Liverpool-transfer en de grote grijns: ode aan Frenkie de Jong

Frenkie de Jong is mogelijk aan zijn laatste maanden als speler van FC Barcelona bezig. De geruchtenmolen rondom de Nederlandse middenvelder draait op volle toeren. Eén van de potentiële nieuwe bestemmingen van de voetballer uit Arkel is Liverpool. Daar heb ik mijn twijfels bij, moet hij dat wel doen?

Opinie: de mogelijke overgang van Frenkie de Jong naar Liverpool is niet verstandig

De Friese zanger Meindert Talma bracht in 2021 het nummer Hee Frenkie de Jong uit. De liedjesschrijver zingt met passie over een van zijn favoriete voetballers. “Ik wou dat ik zo voetballen kon. Je bent de trots van Arkels grond. Altijd een brede lach om de mond”, klinkt uit Talma’s mond. Het is waar. Als ik toch eens de voetbalkwaliteiten van De Jong kon overnemen — joh, al gaf hij me 15 procent — zou ik mijn tegenstanders uit de kelderklasse met een minstens zo grote grijns zoek spelen.

Was ik Frenkie maar…

Als ik toch eens de voelsprieten van De Jong had, dan pakte niemand mij ooit nog de bal af. Voordat de voormalig Willem II’er de bal aanneemt, weet hij al waar welke tegenstander staat en wie er aan komt gestormd. Pats, draaitje naar links. Poef, draaitje naar rechts. Shit, toch naar links en de middenvelder speelde direct de vrije man in. Een aanval volgt. Doelpunt. Die dekselse Frenkie toch…

Had ik het voetbalbrein van Frenkie, maakte ik van elk Cruijff Court mijn persoonlijke speeltuin. Drie man die op hem afkomen? Voor de FC Barcelona-speler is dat geen probleem, hoor. Die versnelt de ruimte in, laat de schouder even vallen en passeert je zonder moeite met een schijnbeweging. Of met een schaar. Dat doet de Nederlander als het moet van de eigen zestien tot aan het doel van de tegenstander, moeiteloos.

Oh die Frenkie, met zijn fluweelzachte pass. Had ik zijn voeten, zouden mijn teamgenoten allemaal minstens 10 doelpunten per seizoen maken. Ik heb 24 teamgenoten. Dat zijn 240 assists. Echt waar: zet de spelverdeler in mijn kelderklasse-team en we worden fluitend kampioen. Balletje breed met links, een perfecte kaats met rechts, een steekballetje over 30 meter met buitenkant rechts of een splijtende pass — ineens uit de lucht gepakt — met de linkerwreef. Ook dát is Frenkie.

De Jong is de belichaming van een rasvoetballer. De Oranje-international maakt van elk voetbalveld zijn speeltuin, zijn pretpark en zijn kinderfeestje. Iedereen die meespeelt kan zien: dit is een fenomeen. De 27-jarige middenvelder duikt overal op. Als een soort postbezorger haalt hij de bal op, legt hij een drukke route af om de bal vervolgens ruim op tijd op bestemming af te leveren. En dat een keer of 35 per wedstrijd, telkens met een grote glimlach op zijn gelaat. Die Frenkie…

De Liverpool-transfer van Frenkie

Zie je het voor je als je de ogen sluit? Een lachende, excellerende Frenkie de Jong? Ik wel, maar hij draagt niet het shirt van FC Barcelona. Hij heeft een Ajax-shirt om zijn lijf hangen. De Frenkie die ik in deze ode beschrijf, lijkt amper nog te bestaan. Na zijn enkelblessure had de voormalig Ajacied veel tijd nodig om zijn plekje te vinden in het elftal van Barcelona-trainer Hansi Flick. De laatste weken gaat het al iets beter, maar een transfer naar Liverpool? Dat zou op dit moment niet goed voor de carrière van de Oranje-international zijn.

Als De Jong deze zomer naar Liverpool vertrekt, hebben The Reds hoogstwaarschijnlijk de Premier League-titel en misschien zelfs de Champions League-titel in handen. Het middenveld van de ploeg van Arne Slot is het beste middenveld van Europa, met Ryan Gravenberch als grootste uitblinker. De rol van de Barcelona-middenvelder lijkt sterk op de rol van Gravenberch en in zijn huidige vorm legt de Arkelnaar het af tegen Dominik Szoboszlai en Alexis Mac Allister. Wat heeft Frenkie dan te zoeken op Anfield? Eerlijk gezegd, vrij weinig.

Toch is de tijd rijp voor een zomers vertrek uit Barcelona. De middenvelder moet die grijns, dat plezier weer terug zien te vinden. Bij Liverpool gaat dat op dit moment niet lukken. De Jong moet zijn ogen zelf sluiten en denken aan zijn Ajax-tijd, denken aan de speler die hij toen was. Er zijn genoeg clubs waarbij hij op het hoogste niveau kan spelen en in één klap de beste middenvelder van het elftal wordt. Zo’n club, daar moet Frenkie naar toe, niet naar de aanstaande kampioen van Engeland.

“Je zit nog lang niet aan jouw plafond, voor jou schijnt nog vele jaren de zon“, zong Meindert Talma over de Barça-ster. Ik hoop dat de zanger gelijk krijgt. Zou De Jong weten dat het in Liverpool veel regent?

Over Casper Gout

Casper Gout (2000) is zijn journalistieke carrière pas net begonnen. Toch is hij allerminst een beginner. Als freelancer schrijft hij al jaren over amateurvoetbal voor De Persgroep. De afgelopen drie jaar verlegde hij zijn focus naar het betaald voetbal en publiceerde hij in o.a. voetbalmagazine ELF. Voor SoccerNews schrijft de Brabander met veel plezier over al het moois dat de Premier League te bieden heeft, met af en toe een verhaal over de Eredivisie of een andere competitie.