Nigel de Jong legt uit wat er moet veranderen in Nederland

De Eredivisie heeft in de afgelopen seizoenen een behoorlijk jasje uitgedaan, in vergelijking met de topcompetities. Hoe komen we terug?

De Jong: ‘Nederlandse clubs moeten anders opleiden’

Directeur topvoetbal Nigel de Jong van de KNVB wijst in een interview met Voetbal International naar de manier waarop we in Nederland spelers opleiden: “Ik denk dat we de komende jaren moeten gaan nadenken over hoe we de volgende stap kunnen gaan maken in de fysieke voorwaarden en de snelheid van het spel, de intensiteit. Dat is niet per se fysiek, maar cognitief, snelheid van denken en handelen.”

“Wat ik eerder al aangaf: ik vind het verdedigende aspect belangrijk”, gaat de voormalige verdedigende middenvelder van onder meer Manchester City verder. “Nederlandse spelers zijn in het verleden zo dominant opgevoed, maar tegenwoordig zie je overal dat aanvallers de eerste verdedigers zijn. Zeker in de lichtingen van de Onder-15 tot en met Onder-18 missen we op dat vlak best wel veel, los van de fysieke voorwaarden. We zijn als Nederlanders fysiek over het algemeen minder sterk dan spelers uit landen als Duitsland, Engeland en Frankrijk. We moeten echt een volgende stap maken in de manier van opleiden.”

Maar… Nigel, de KNVB leidt natuurlijk niet op, dat doen de clubs… “Klopt, maar wij zijn wel de afdracht, dus praten we met de clubs, al een tijdje. Ik zie dat als een van mijn belangrijkste taken buiten de nationale teams om. Zelf wil ik voorlopig nergens naartoe, ik heb het naar mijn zin bij de KNVB. We mogen, nee, moeten de aansluiting met de andere landen níét verliezen. Kijk naar de ontwikkeling van onze jonge spelers, tegenover de in- en uitstroom van talenten bij de eerste elftallen. Kunnen wij met deze groep talenten het aan, internationaal?”

De Jong luidt de noodklok: “We gaan nu noodgedwongen ook weer afschalen op de coëfficiëntenlijst door de resultaten in het Europees voetbal. Dit heeft weer invloed op de nationale teams. Als je geen voorwaarden, lees weerstand, kunt creëren dat jonge spelers kunnen meedraaien op een hoog niveau, hoe doen ze dat als ze met hun nationale teams tegen, bijvoorbeeld, Frankrijk of Portugal Onder-16 spelen? We moeten dit negatieve dominee-effect tegengaan en ik zie dat als een gezamenlijke verantwoordelijkheid van de KNVB en de clubs.”