Nigel de Jong: ‘Als Oranje de halve finale van het WK niet haalt…’

Het Nederlands elftal reist deze zomer af naar de Verenigde Staten voor het WK voetbal. De doelstelling is duidelijk: zeker de halve finale bereiken én alles geven voor een beter resultaat. Dat vertelt Nigel de Jong, directeur topvoetbal, aan De Telegraaf. En als dat niet lukt? Heeft dat nog consequenties voor de positie van de oud-middenvelder?

De Jong verbindt zijn lot niet aan dat van Oranje

Ronald Koeman en zijn selectie gaan vol voor een plek in de halve finale deze zomer. Een ambitieuze doelstelling. Wat als die niet bereikt wordt? “Als we onze doelstelling om de halve finale te bereiken niet halen, dan zal ik niet vertrekken”, vertelt De Jong in een interview met De Telegraaf.

“Ik ben heel kritisch op mezelf, maar er zit meer in mijn pakket waar we bij de KNVB mee bezig zijn in onze technische organisatie”, legt de oud-middenvelder uit. “Het ziet er naar uit dat ik vier jaar langer aanblijf, zoals het plan was in januari 2023. Als we in Amerika en in 2030 geen wereldkampioen worden, dan mag ik daarop worden afgerekend.”

Een belangrijk onderwerp van gesprek is de houdbaarheidsdatum van Koeman. Is die reeds gepasseerd? Als het aan De Jong ligt niet. “Als Ronald wereldkampioen wordt, dan kan hij blijven als hij dat wil. Wij hebben onze focus volledig op het WK en zijn niet bang om in tijdnood te raken als de wegen van de KNVB en Koeman in juli van dit jaar scheiden.”

“Natuurlijk ben ik bezig me voor te bereiden op allerlei scenario’s na het WK”, laat de KNVB-directeur nog weten. “Het zou onprofessioneel zijn die verantwoordelijkheid niet op te pakken. Alleen heb ik daarvoor geen contacten gelegd. Omdat ik alle vertrouwen in Koeman en in resultaat met Oranje op het WK heb. In mijn hoofd bestaat nu simpelweg geen vacature bij Oranje.”