Nieuws over ‘Souffian El Karouani naar Ajax’

Waar hij rond de winterstop één van de meest besproken spelers uit de Eredivisie was, is het de laatste weken vrij stil rondom Souffian El Karouani. De 25-jarige linkervleugelverdediger gaat komende zomer transfervrij vertrekken bij FC Utrecht, dat lijkt vrijwel zeker. Ajax is meermaals gelinkt aan zijn komst, maar wil Jordi Cruijff dat wel?

Ligt de toekomst van Souffian El Karouani bij Ajax?

El Karouani is dit seizoen één van de uitblinkers bij FC Utrecht en lijkt toe aan een stap hogerop. Komende zomer loopt zijn contract af in de Domstad, waardoor clubs hem transfervrij over kunnen nemen. Tijdens de winterstop was de Marokkaans international dicht bij een overstap naar Spartak Moskou, maar dat vond geen doorgang. Daarnaast toonden ook onder meer West Ham United, Leeds United, Olympique Marseille, PSV, Ajax en verschillende clubs uit het Midden-Oosten interesse in El Karouani.

Dat Ajax meermaals gelinkt is aan El Karouani is niet heel vreemd, gezien de club al enige tijd op zoek is naar een linksback. Verschillende technisch directeuren hebben al geprobeerd om Owen Wijndal van de hand te doen, tot dusver zonder succes. Wel is duidelijk dat Wijndal niet voorkomt in de plannen van volgend seizoen. Oleksandr Zinchenko werd in de winter vastgelegd voor het restant van het seizoen, maar raakte direct zwaar geblesseerd. Takehiro Tomiyasu speelt de laatste weken vooral aan de linkerkant, maar ook zijn toekomst bij Ajax is hoogst onzeker.

Dus viel de naam van El Karouani in Amsterdam. Een transfervrije optie die dit seizoen furore maakt in de Eredivisie. Volgens menig voetbalanalist een uitstekende toevoeging voor Ajax, maar denkt Cruijff daar ook zo over? Bronnen melden aan SoccerNews dat de Marokkaan niet tot de eerste opties behoort bij de recordkampioen. Volgens Ajax staan er te veel vraagtekens achter de naam van El Karouani.

Bang voor Owen Wijndal-scenario

Daarbij wordt de situatie van Wijndal als voorbeeld genoemd. ‘”‘Hij was een uitstekende back bij AZ, maar bij Ajax komt het er totaal niet uit.’ Ajax betaalde in 2022 zo’n 10 miljoen euro voor de uitblinker van AZ. ‘Ze zijn bang dat zoiets met El Karouani opnieuw zou kunnen gebeuren. Hij doet het heel goed bij FC Utrecht, maar kan hij dat ook bij de Nederlandse top? Ajax vindt het een te groot risico om vol voor hem te gaan’, klinkt het.

El Karouani speelde tot dusver 44 wedstrijden voor de ploeg van Ron Jans. Hierin was hij goed voor drie doelpunten en zestien assists. Toch lijkt Ajax het dus niet aan te durven. ‘Hij kan dan wel transfervrij zijn, maar Ajax investeert liever wat miljoenen in een speler die er meteen staat. Buiten dat staan er genoeg clubs in de rij voor El Karouani en bij veel van die clubs kan hij ook een stuk meer verdienen dan bij Ajax.’