‘Nieuwe trainer kost Ajax geen rooie cent’

Wie o wie wordt de nieuwe trainer van Ajax? Een Spanjaard lezen we, waarbij de naam van Míchel (of eigenlijk Miguel Ángel Sánchez Muñoz) het vaakst genoemd wordt. En waarom is wel duidelijk.

‘Míchel kost Ajax helemaal geen geld’

In januari 2021 werd Míchel ontslagen als trainer van Huesca, maar in juli van dat jaar durfde Girona de gok met hem wel aan. In zijn eerste seizoen leidde de coach zijn nieuwe ploeg meteen naar promotie naar LaLiga, maar eigenlijk nog veel knapper: als Segunda División A-team bereikte Girona óók de achtste finales van de Copa del Rey, waarin Rayo Vallecano met 1-2 te sterk was. Vervolgens werd Míchel in mei 2022 beloond voor dat succes met een contractverlenging tot juni 2024.

Inmiddels is zijn verbintenis natuurlijk alweer verlengd, tot juni 2026, en dat laatste betekent dat hij in de aankomende zomer ’transfervrij’ op te pikken is. Dat geldt overigens óók voor iemand anders die zo nu en dan genoemd wordt in de Johan Cruijff ArenA, Íñigo Pérez van Rayo. Het is geen onbelangrijke bijkomstigheid voor Ajax, dat het financieel niet al te breed heeft. De laatste jaren wordt er behoorlijk veel betaald voor trainers. Neem Arne Slot, voor wie Liverpool negen miljoen euro op de rekening van Feyenoord stortte.

“Pin me er niet op vast”

Mike Verweij zei na het mondelinge akkoord tussen Jordi Cruijff en de Amsterdammers in Nieuws van de Dag: “Voor het eerste elftal zal hij ongetwijfeld in zijn Spaanse netwerk gaan speuren. Ik weet dat de trainer van Girona er heel goed op staat, Míchel. Dat zou wel eens de volgende kunnen worden, maar pin me daar niet op vast.” Jan Verdonk van de Pantelic Podcast wierp tegen: “Mike Verweij noemde van de week Girona-trainer Míchel als een mogelijke kandidaat bij Ajax. Daar lijkt echter een streep doorheen te kunnen. Sterke geluiden dat beheersing Engels voor buitenlandse trainer wel gevraagd wordt en dat spreekt Míchel naar verluidt niet.”

City Football Group

Toch weet men het bij De Telegraaf zeker: Míchel ligt op poleposition om het stokje van interim-trainer Fred Grim over te nemen. Het lijkt ook het juiste moment voor een deal, niet alleen omdat het contract van de Spanjaard bij Girona afloopt, maar ook omdat dat dit seizoen eigenlijk helemaal niet zo goed presteert: de ploeg staat momenteel zeventiende in LaLiga, één plekje boven de degradatiestreep. Promotie binnen de City Football Group (eigenaar van Girona) hoeft hij ook niet te verwachten: Josep Guardiola van Manchester City zette in 2024 zijn handtekening onder een verbintenis tot en met 2027. En vertrekt hij uit het Etihad Stadium, dan is Míchel überhaupt niet kandidaat numero één. Of twee. Of drie.