‘Nieuwe coach Ajax zit in documentaire Cruijff’

Er wordt nog altijd veel gespeculeerd over de toekomstige nieuwe coach van Ajax. Verschillende namen passeren de revue, maar die van Xavi Hernández is toch wel de meest klinkende.

Komt Xavi Hernández dan toch naar Ajax?

Het is niet volstrekt onmogelijk dat de voormalige FC Barcelona-trainer (en -middenvelder) zijn handtekening zet in de Johan Cruijff ArenA. Het Algemeen Dagblad weet: “De grootste naam die aan Ajax wordt gelinkt, is Xavi. Dat hij al twee jaar zonder club zit, maakt hem niet meteen haalbaar. Bij FC Barcelona verdiende hij – naar verluidt – bruto zo’n acht miljoen euro per jaar. Die salariscategorie is normaal gesproken veel te hoog gegrepen voor Ajax. Wel heeft Xavi (46) een sterke link met Cruijff. Hij werkte nooit onder hem, maar was wel trainer van Barça toen Jordi daar sportief directeur was. De oud-middenvelder was ook één van de sprekers in de onlangs verschenen documentaire over Cruijff.”

Toch is er dus wel werk aan de winkel: “Ziet Jordi Cruijff hem als kandidaat, dan zal hij hem ook sportief moeten overtuigen van het zware project bij Ajax. Zo was Xavi vrijwel zijn hele loopbaan gewend om in de Champions League actief te zijn. Die won hij zelfs vier keer als speler. Trekt hij dan een Ajax in de Conference League of zonder Europees voetbal?”

De Catalaan was overigens geen wonderdokter in het Camp Nou-stadion: “Als Xavi ergens in teleurstelde als trainer van Barcelona, was het dat hij weinig van het befaamde tiki-taka in zijn elftal kreeg. Hij wilde aanvallen, noteerde gemiddeld ook 60 tot 65 procent balbezit, maar het spel was vaak berekenend en behoudend. Ter vergelijking: zijn ploeg werd in 2023 kampioen met 78 treffers. Onder Hansi Flick trof Barcelona dit seizoen, met nog zeven speelronden te gaan, al 84 keer doel. Daar staat wel tegenover dat Barcelona onder Xavi slechts twintig goals slikte. Die teller staat nu op dertig.”

Eigen jeugd

Wel past hij op een andere manier goed bij de Ajax-filosofie: “Als kind van La Masia geldt ook voor Xavi: goed genoeg, is oud genoeg. Dat bleek wel toen hij Lamine Yamal op 15-jarige leeftijd liet debuteren. Een jaar later liet hij de 17-jarige Pau Cubarsí doorbreken en ook Fermin Lopez en Marc Casado hevelde hij over naar de hoofdmacht. De waarde die Xavi voor Barça genereerde, zat dan ook vooral in het laten doorbreken van eigen kweek. Veel aankopen deed de club niet. De bomen groeiden niet meer tot in de hemel en Barcelona koos veel voor transfervrije routiniers.”