Nieuwe AZ-directeur ‘uniek vaderfiguur’

AZ maakte deze week bekend dat Merijn Zeeman overkomt van wielerploeg Visma – Lease a Bike, als opvolger van directeur Robert Eenhoorn. In de wielerwereld staat Zeeman erg hoog aangeschreven.

Marcel Kittel en Stef Clement loven nieuwe AZ-directeur Merijn Zeeman

Sprinter Marcel Kittel noemt Zeeman ‘een vaderfiguur’, in gesprek met de NOS. “Ik kwam als jonge atleet die niet heel veel van de sport wist binnen bij het team. Merijn heeft me in die periode heel veel zelfvertrouwen gegeven.”

Wielrenner Stef Clement was niet direct overtuigd van Zeeman toen hij in 2012 naar Visma kwam. “Hij maakte zeker niet direct een verpletterende indruk op me, maar hij is met de ploeg meegegroeid.”

‘Zijn persoonlijkheid ga je niet zomaar vervangen’

“Hij is in die jaren een veel betere versie van zichzelf geworden. Zeeman was echt een coach geworden die de hele ploeg leidde. Hij is begonnen in een heel roerige tijd. Hij is niet de subtielste persoon, maar hij heeft zichzelf door de jaren heen natuurlijk meer dan bewezen. Zie Zeeman als een heipaal, die geslagen is bij de opbouw van de ploeg. Nu staat er een stevig fundament. Het is de vraag wat er gebeurt nu je die ene heipaal weghaalt.”

Kittel besluit: “Merijn heeft een uniek karakter. Zijn persoonlijkheid ga je niet zomaar vervangen. Hij heeft een hele hechte band met de renners en het personeel, voor hen zal zijn vertrek een dikke teleurstelling zijn.”