Niet Sano, maar andere NEC-smaakmaker ‘flirt’ met Ajax

Ajax en NEC speelden vorig weekend in een vermakelijk duel gelijk in de Johan Cruijff ArenA (1-1). De absolute uitblinker aan de kant van de Nijmegenaren was Darko Nejasmic en dat verbaast hemzelf niet. In gesprek met De Gelderlander blikt hij terug op de wedstrijd.

Uitblinker tijdens Ajax – NEC spreekt zich uit

Ajax kwam minuten voor rust op voorsprong dankzij Mika Godts. Ongeveer een kwartier na rust kwamen de bezoekers op gelijke hoogte via een knap doelpunt van Nejasmic. De 27-jarige Kroaat speelde buiten dat een ijzersterke wedstrijd en was, zoals wel vaker dit seizoen, de uitblinker. “Dat ik goed speelde tegen Ajax, verbaast me niet”, vertelt hij daags na het duel tegenover De Gelderlander.

“Ik hou ervan om in dit soort stadions te spelen. Ik voel me er juist rustig. Als je bent opgegroeid in Kroatië en vaak in een kolkende arena hebt gespeeld, word je hier niet nerveus. Dan blijf je kalm, ook als er twee of drie spelers op je afkomen”, vervolgt de controleur. Daarmee lijkt Nejasmic lichtelijk te flirten met Ajax, dat op zoek is naar een ‘nummer zes’ voor komend seizoen.

Nejasmic speelt pas sinds dit seizoen bij NEC, maar wist zich heel snel aan te passen. Inmiddels is hij niet meer weg te denken uit de basiself van Dick Schreuder. Tot dusver speelde hij nog geen interlands voor Kroatië, maar komt daar op het WK 2026 verandering in? “Ik spreek Perisic van PSV af en toe. We kenden elkaar niet persoonlijk, maar hier in Nederland is dat contact ontstaan. Of hij de bondscoach op mij kan wijzen? Iedere speler droomt van een WK, maar of het zo werkt…”

Betere keuze dan Kodai Sano

Tijdens de winterse transferperiode werd Ajax natuurlijk in verband gebracht met Kodai Sano, tot verbazing van Ajax-watcher Lentin Goodijk. De Amsterdammers zoeken namelijk een echte controleur, en dat is Sano niet. ‘Dat maakt de keuze om voor Sano te gaan in de winter ook wel opmerkelijk, omdat hij niet die pure ‘zes’ is ten opzichte van Nejasmic. Sano mag in die zin iets meer bewegen’, schreef Goodijk onlangs in Voetbal International.

‘Het gaat bij Ajax veel over duelkracht en slimmigheidjes en dan zie je bij NEC iemand lopen die dat wel in zich heeft’, valt er te lezen. ‘Bij Ajax kijken ze toch ook wat je brengt aan de bal. Daarin vind ik hem helemaal niet slecht, maar misschien niet verfijnd genoeg om het spel van Ajax te kunnen regisseren. Al denk ik dat ze hem nu prima hadden kunnen gebruiken’, aldus Goodijk.