Neres koestert nog altijd warme gevoelens voor Ajax

David Neres kijkt met warme gevoelens terug op zijn tijd bij Ajax. De 28-jarige Braziliaanse aanvaller, die momenteel voor Napoli speelt, droeg het Amsterdamse shirt liefst vijf jaar.

David Neres (Napoli) beleefde een geweldige periode bij Ajax

Ajax haalde Neres in 2017 op bij het Braziliaanse São Paulo. Zijn beginperiode in Amsterdam verliep moeizaam, daarna groeide hij uit tot een sleutelspeler. “Ajax was mijn mooiste moment, maar het was vervelend dat ik na een geweldig jaar geblesseerd raakte”, verwees Neres tegenover Corriere della Sera naar zijn knieblessure die hij eind 2019 opliep. Die blessure zette hem tot de zomer van 2020 buitenspel. “Ik had me niet eens voorgesteld hoe moeilijk het zou zijn. Ik was er zeker van dat ik sterker terug zou komen, maar in werkelijkheid speelde ik heel weinig toen ik terugkwam.”

Het project Napoli

Neres vertrok in januari 2022 voor zo’n twaalf miljoen euro naar Shakhtar Donetsk. Via Benfica kwam Neres bij Napoli terecht, de huidige nummer twee van de Serie A. “Tot dat moment had ik bij topclubs gespeeld, maar niet in topcompetities zoals de Italiaanse”, vertelde Neres. “Napoli gaf me deze kans. Ik heb er geen moment over getwijfeld. Het is een club met een project.”

De vleugelaanvaller is vol lof over zijn trainer Antonio Conte. “Hij vraagt veel van elke speler. Voor mij is hij perfect, want als een trainer niet veeleisend is, neig ik ernaar om te ontspannen. Hij haalt het beste in je naar boven, stimuleert je en motiveert je als geen ander. En hij scheldt je ook uit, dat overkwam me na twee weken dat ik hier was. We hadden een vriendschappelijke wedstrijd en laten we zeggen dat ik niet erg mijn best deed. Hij riep me op een duidelijke en directe manier bij zich. Op dat moment begreep ik goed wie ik tegenover me had en hoe ik me moest gedragen. Het hielp me. De trainingen zijn de moeilijkste die ik ooit heb gehad. Ik heb in deze zes maanden meer gerend dan in mijn hele carrière tot nu toe.”