Nederlandse coach moet Messi beteugelen: “Als hij dat ruikt…”

Pascal Jansen maakt zich aankomend weekend op voor de Conference-finale met zijn New York City. De Nederlandse trainer treft er onder meer Lionel Messi bij Inter Miami.

Pascal Jansen blikt vooruit op treffen met Inter Miami van Lionel Messi

Jansen kijkt uit naar het treffen met de absolute vedette. “Messi is natuurlijk nog steeds ongekend goed”, begint de trainer, die eerder op dinsdag nog naar voren werd geschoven als mogelijke kandidaat voor Ajax, tegenover Voetbal International. “Hij laat zich telkens terugzakken en levert van daaruit de ene steekpass na de andere. Zoals we hem kennen van Barcelona en Argentinië. En dan lopen er nog zó veel andere goede spelers om hem heen. Soms voeren ze het tempo op en soms temporiseren ze juist. En altijd zijn ze meedogenloos in de afwerking.”

“We kunnen aan de bak. Maar in de reguliere competitie hebben we bewezen dat we ze goed partij kunnen bieden”, houdt Jansen hoop op een goede afloop. Hoe gaat zijn formatie Messi afstoppen? “Het heeft geen zin een speler op te offeren door hem continu te bewaken. Zodra Messi ruikt dat hij wordt gevolgd, gaat hij gewoon ergens anders lopen. Je zult goed georganiseerd moeten blijven spelen en in de zone fysiek dicht op zijn huid moeten zitten. Want zodra hij weg is, krijg je geen kans meer hem te achterhalen.”

“We moeten in het veld respect hebben voor Messi, maar geen ontzag. Want dan gaat het fout. Wij hebben als team óók veel te bieden”, besluit Jansen.

De winnaar van de Eastern-finale komend weekend, speelt een week later tegen de winnaar van de Western Conference. Die komt uit de wedstrijd tussen San Diego FC en Vancouver Whitecaps. De winnaar van de finale op 6 december mag zich landskampioen van de Verenigde Staten noemen.