‘Nederland – Zweden op losse schroeven’

Het Nederlands elftal neemt het zaterdagavond op tegen Zweden, tijdens het WK Voetbal. Het laatste nieuws uit de Verenigde Staten maakt Nederland echter extra alert. Wat staat er zaterdag te gebeuren?

Nederland en Zweden tegenover elkaar

Op zaterdagavond om 19.00 uur Nederlandse tijd zal het NRG Stadium in Houston de locatie zijn waar Nederland en Zweden elkaar treffen op het WK Voetbal. Het stadion is normaal gesproken bedoeld voor American Football. Het is de thuisbasis van de Houston Texans.

Het Nederlands elftal zal niet in de allerbeste stemming afreizen vanuit het Base Camp in Dallas. Tegen Japan werd er immers met 2-2 gelijkgespeeld. Tot twee keer toe konden de Japanners een achterstand wegwerken tegen Oranje. Met name het wisselbeleid van Ronald Koeman liet te wensen over.

Hoe anders was het voor Zweden. Dat opende het WK met een grootse zege op Tunesië. Het werd 5-1 voor de ploeg van Graham Potter. Diens wissels hadden wel het nodige effect, in Zweden zelf was men voornamelijk tevreden over invaller Lucas Bergvall van Tottenham Hotspur.

Scheidsrechter bekend

De scheidsrechter van dienst op zaterdagavond in Houston is Michael Oliver. Een oude bekende voor het Nederlands elftal. De Engelsman leidde drie keer eerder een duel van Oranje. De Premier League-spelers van Nederland kennen hem uitermate goed.

Met name Virgil van Dijk, aanvoerder van Liverpool, was in het verleden kritisch voor Oliver. “De scheidsrechter had de wedstrijd niet onder controle, dat heb ik hem ook verteld. Dat blijft belangrijk”, zei de captain van Oranje over de Merseyside-derby vorig seizoen. Arne Slot en assistent Sipke Hulshoff kregen destijds rood van de Engelse leidsman.

‘Dat zo’n vent nog op het WK mag fluiten’

In Nederland kwam het nieuws aanwaaien dat Oliver scheids is aankomende zaterdag. Daar hebben onze landgenoten bepaald geen zin in, zo stond op X te lezen. “Een waardeloze scheidsrechter”, klonk het. “Eentje die Oranje er helemaal in kan fluiten.”

“Zijn we mooi mee. Deze lul laat Nederlandse scheidsrechters er nog goed uitzien”, was een van de meningen op X. “Dat deze man überhaupt nog op een WK mag fluiten. Dit is een bizar slechte scheidsrechter.”

Wat Nederland betreft zou de wedstrijd beter zonder deze Engelse scheidsrechter gespeeld kunnen worden. Het is wellicht te hopen dat Van Dijk en co zich niet ergeren aan de arbiter. Een goede keuze van de FIFA?