Nederland ontploft: ‘WK-speler Oranje lekt uit’

Op de één of andere manier ligt Kees Smit in ons land onder een vergrootglas en krijgt hij veel meer kritiek dan hij verdient. De middenvelder zal ook behoorlijk wat over zich heen krijgen als bondscoach Ronald Koeman de WK-selectie van het Nederlands elftal onthult.

‘Kees Smit gaat met Oranje naar WK 2026’

Want daar maakt hij onderdeel van uit, dat weet Wim Kieft zeker. De oud-spits blikt in zijn column in De Telegraaf vooruit op de bekerfinale van zondag: “Speciale aandacht zal er zijn voor AZ-middenvelder Kees Smit. Kan hij de finale naar zijn hand zetten? Logisch dat iedereen naar hem kijkt. Zonder dat Smit daarom heeft gevraagd, spreekt werkelijk iedereen met superlatieven over Smit. Of het Rio Ferdinand, Arda Turan of bondscoach Ronald Koeman is. In een interview zei Koeman dat Smit een mix is tussen Pedri en Frenkie de Jong. Ietwat overdreven. Laten we dat voorlopig even afwachten. Zulke uitspraken scheppen wel een enorm verwachtingspatroon en doen iets met een 20-jarig talent. In deze fase van zijn carrière heeft Smit meer baat bij een kritische blik van Koeman. Met zijn uitspraak laat de bondscoach wel doorschemeren dat hij de middenvelder zal opnemen in zijn WK-selectie.”

“Hopelijk houdt Smit z’n hoofd koel in alle hectiek na zijn doorbraak bij AZ, de belangstelling van Europese topclubs, zijn debuut voor het Nederlands elftal, de bekerfinale en misschien het WK”, vervolgt hij.

En dan die vervolgstap, de transfer die de AZ’er in de aankomende zomer gaat maken: “Smit moet zich afvragen of het zijn sportieve ontwikkeling ten goede komt als hij AZ na één seizoen in de basis verlaat. Financieel is de Europese top ongetwijfeld interessant. Voor een twintigjarige moet veel wedstrijden spelen voorop staan. Weliswaar is het dertig, veertig jaar geleden, maar toptalenten als Ruud Gullit, Frank Rijkaard en Marco van Basten hadden 150 of meer Eredivisie-duels in de benen toen zij uit Nederland vertrokken. Zulke wedstrijden vormen je en zorgen voor een snellere aanpassing bij een topclub in het buitenland. Als Smit AZ verlaat, gun je hem dat hij de goede beslissingen neemt betreffende zijn toekomst.”