‘Nachtmerrie treft Virgil van Dijk’

Komt de interlandcarrière van Virgil van Dijk spoedig ten einde? Het is goed mogelijk dat bondscoach Xavi Hernández de komende tijd al een keiharde beslissing neemt bij Oranje.

Xavi dreigt aanvoerder Oranje te laten vallen

“Eén van de grote thema’s: wat gaat Xavi doen met Virgil van Dijk?”, schrijft het Algemeen Dagblad zaterdag. “In Spanje klinkt dat hij het wellicht aanpakt zoals met Gerard Piqué bij Barcelona. Dus: eerst uitdagen om aan de eisen te voldoen. Piqué begon nog als basisspeler, maar belandde na een aantal maanden op de bank. Xavi vond het zwaar om zijn ex-ploeggenoot te passeren, maar deed het wel. Alles voor het teambelang.”

Een soortgelijke ingreep dreigt nu opnieuw. Het medium legt uit: “Bij het WK was één van de problemen van Oranje dat tegenstanders profiteerden van Van Dijks passiviteit. Japan bijvoorbeeld schermde in de eerste wedstrijd meteen Van Hecke en Frenkie de Jong af in de opbouw en legde het initiatief bewust bij Oranjes captain. Maar die dribbelde niet in. En zette ook amper nog het wapen van zijn geweldige crosspass in.

Ondertussen is het natuurlijk ook nog de vraag hoe Van Dijk zelf naar de toekomst kijkt. Vooralsnog heeft de Liverpool-verdediger niet bedankt voor Oranje, maar mogelijk trekt hij zelf zijn conclusies na een eventueel gesprek met Xavi. “Micky van de Ven is kandidaat voor het centrum, zijn optreden op het WK bewees dat hij geen linksback is”, klinkt het als potentiële oplossing.

Van Hecke als kompaan?

De overige centrale positie is eveneens een discussiepunt. “Dit profiel is Jan Paul van Hecke op het lijf geschreven: een centrale verdediger die kan slopen en kan opbouwen. Van Hecke dekt door, passt door linies heen én dribbelt in naar het middenveld. Dat laatste is een harde eis van Xavi, waar niet iedereen aan kan voldoen”, concludeert het AD in een analyse.

Namen als Wouter Goes (AZ) en Sven Botman (Newcastle United) vallen eveneens. Verder zouden Jurriën Timber en Aaron Bouwman in aanmerking kunnen komen.