‘Nachtmerrie op WK voor Marokko en Saibari’

Bij Marokko verwacht men best veel van het WK. Vanavond staan de Leeuwen van de Atlas tegenover Brazilië, maar het hele toernooi moet succesvol worden.

‘Ismael Saibari in spits bij Marokko: WK-nachtmerrie’

Vier jaar geleden reikten de Marokkanen tot in de halve finale, waarin Frankrijk met 2-0 te sterk was. Kan dat vier jaar later herhaald worden? ‘Nee’, antwoordt Ali Boussaboun resoluut.

Volgens de oud-voetballer en analyticus van ESPN wordt Marokko momenteel wat overschat. In het Algemeen Dagblad zegt hij: “Ik denk niet dat ze écht een outsider voor de wereldtitel zijn. Als ze de groepsfase doorkomen en nog een ronde verder, denk ik dat dat al een knappe prestatie is.”

Vervolgens wijst hij naar 2022: “Dat kunnen ze niet zomaar even herhalen. Het succes van het afgelopen WK heeft iedereen nog op z’n netvlies. De Afrika Cup was succesvol en het team gaat naar het WK met een goede reeks zonder nederlagen. De supporters kijken daarnaar, maar ik kijk genuanceerder en probeer kritisch te zijn.”

Aanval is hét probleem

Wat hét probleem van Marokko is? Ismael Saibari van PSV. Althans, de positie waar hij momenteel speelt… “Het probleem ligt in de aanval. De verdediging en het middenveld zijn in orde, maar ze hebben hetzelfde probleem als Nederland: de voorste linie heeft te weinig rendement. Het wordt moeilijk om ver te komen of een outsider voor de titel te zijn.”

“Dat Saibari als valse spits speelt, geeft aan dat de trainer zelf ook ziet dat de twee spitsen die bij de selectie zitten niet goed genoeg zijn”, gaat Boussaboun verder. “Saibari is een fantastische speler, die met de tijd is gegroeid. Hij was soms onstuimig als buitenspeler en is middenvelder geworden. Daar liep hij eerst te veel met de bal, maar nu is hij een uitgebalanceerde speler die veel loopt zónder bal en slimmer en efficiënter is geworden.”

De oud-voetballer is kritisch op bondscoach Mohamed Ouahbi: “Ik vind het jammer dat Yassir Zabiri niet is geselecteerd…” Deze 21-jarige spits werd topscorer op het WK Onder-20 van vorig jaar dat door Marokko werd gewonnen: “Ik vind het een fout van de bondscoach dat hij hem niet heeft meegenomen.”