Milambo in flinke vormdip: “Mensen verwachten het niveau van Benfica-uit”

Antoni Milambo kwam aan het begin van het seizoen als een komeet, maar de laatste maanden wil het een stuk minder vlotten met de middenvelder. Hij reageert tegenover het Algemeen Dagblad op zijn vormdip.

Feyenoord-belofte: ‘Dat de verwachtingen hoog zijn, is wat mij betreft prima’

Met name op bezoek bij SL Benfica blonk Milambo uit. Ervaart hij de hoge lat die hij in Portugal legde, nu als een last? “Helemaal niet. Ik vind het normaal. Als je daar op dat podium goed speelt, kun je dat in andere wedstrijden ook, is mijn idee. De mensen verwachten van mij het niveau van Benfica-uit, maar dat verwachtingspatroon heb ik zelf ook. Dat de verwachtingen hoog zijn, is wat mij betreft prima.”

“Het voelt goed om zoveel minuten te kunnen maken.” Door blessures van Hwang In-beom en Quinten Timber ligt er extra druk op MIlambo. “Maar voor mij telt leeftijd helemaal niet. Ik speel al jaren tegen oudere spelers, ook in de jeugd.” Oud-trainer Melvin Boel behoudt volop het vertrouwen in Milambo. “Toen Antoni 14 was, deed hij al mee bij Feyenoord Onder-17. De ontwikkeling van een jonge speler gaat vrijwel altijd in golfbewegingen. Antoni is misschien nog wel het beste als controlerende middenvelder.”

“Hij heeft zo ontzettend veel potentie. Antoni is een vrolijke jongen die met iedereen goed kan opschieten. Hij werd ook aanvoerder in Oranje Onder-19. Hij was enorm bepalend, en het is mooi dat hij dat al af en toe ook bij Feyenoord is.” Boel weet ook: “Ontwikkeling verloopt nooit lineair. Maar Antoni beweegt zo makkelijk, heeft een ongelooflijk atletisch lichaam. En hij heeft een fijn karakter, ook niet onbelangrijk. Milambo is altijd een heel bepalende speler geweest bij de Nederlandse jeugdelftallen. Het is volgens mij niet realistisch om van hem te verwachten dat hij wekelijks het niveau van Benfica-uit aantikt. In zijn ontwikkeling zou het mooi zijn als hij dit niveau in een seizoen vaker benadert.”