‘Michel zet Ajax-baan op het spel’

Voor Ajax telt dit seizoen alleen het kampioenschap, maar ondanks een relatief gunstig speelschema en een fikse kwaliteitsimpuls staat de teller nu al op zeven verliespunten. Volgens de Telegraaf-journalisten speelt Míchel met vuur in de Johan Cruijff Arena.

Ajax-trainer krijgt stevige waarschuwing

Ajax eindigde vorig seizoen als vijfde en speelt daardoor ‘slechts’ in de Conference League. Technisch directeur Jordi Cruijff neemt daar geen genoegen mee. Met ambitieuze investeringen denkt hij dit seizoen om het kampioenschap te kunnen strijden, maar feit is wel dat men vooralsnog opnieuw op de vijfde plaats staat. Koploper AZ heeft een voorsprong van vijf punten op dit moment.

Onder Míchel haalde Ajax zelfs één punt minder dan John Heitinga in dezelfde periode vorig seizoen. Of het onder laatstgenoemde beter was gegaan? “Nee, dat denk ik niet”, reageert clubwatcher Mike Verweij in de voetbalpodcast Kick-Off. “Maar Heitinga had wel langer de kans verdiend. Menno Geelen en Alex Kroes zijn onder de druk bezweken. Danny Blind van Louis van Gaal hebben ook een stevige vinger in de pap gehad bij zijn ontslag.”

Verweij vervolgt: “Ajax is vorig jaar vijfde geworden. Ik denk dat dat John Heitinga ook wel was gelukt. Als je dit statistiekje over drie of vier wedstrijden laat zien, dan denk ik dat Míchel het uiteindelijk beter heeft gedaan, maar dat is ook omdat hij een veel betere selectie heeft.” In zijn optiek is er vooralsnog in ieder geval geen reden om de polonaise te lopen in de hoofdstad.

Onbegrijpelijke keuzes

Tegelijkertijd is Verweij ook kritisch op de Spaanse trainer. “Wat Míchel doet, is met het oog op de landstitel levensgevaarlijk. Als je met Tolu (Arokodare, red.) en Ouazane was begonnen, dan hadden ze hem echt gewonnen. Dit zijn twee hele dure punten.” Valentijn Driessen vindt het rouleren onbegrijpelijk. “Ik mag niet hopen dat hij denkt dit zijn sterkste ploeg is, want dan moet je hem direct buiten zetten.”

Ondertussen blijft Ajax defensief kwetsbaar. Verweij: “In potentie is het een hele goede verdediging, maar het ziet er nu nog niet heel goed uit.” Driessen: “Ze missen Daley Blind blijkbaar. Verdedigend ging het qua organisatie beter met hem. Ter Stegen heeft alles voor zich en is daar in feite ook verantwoordelijk voor. Hij moet veel meer coachen, maar het blijkt niet allemaal even goed te lopen achterin.”

Ajax komt de komende weken niet in actie vanwege de interlandperiode. Op 10 oktober wacht de eerstvolgende test in de Eredivisie: NEC-thuis.