“Mensen probeerden in het hoofd van Sano te kruipen”

Voor NEC was het allesbehalve een rustige transferwindow. Het ging vooral over Kodai Sano, die veel belangstelling geniet. Technisch directeur Carlos Aalbers blikt terug op de hectische periode en legt uit waarom de Japanse middenvelder niet weg mocht.

Technisch directeur van NEC blikt terug op ophef over Kodai Sano

“Ja, er was veel ophef”, begint Aalbers tegenover ESPN, voor het bekerduel van NEC met FC Volendam. “Zaterdagavond, na de wedstrijd (AZ – NEC), werd het heel erg hectisch. Toen kwamen er vier concrete aanbiedingen op tafel, en probeerden veel mensen in het hoofd van Kodai Sano te kruipen, buiten ons om. Maar dat hebben we intern gemanaged.”

Aalbers doelt zeer waarschijnlijk op een Ajax-delegatie, bestaande uit Marijn Beuker en Denny Landzaat. De respectievelijk sportief directeur en assistent-trainer van de Amsterdammers spraken met Sano in een restaurant, en enthousiasmeerden hem daar voor een transfer naar Ajax. Die kwam er echter niet.

“Ik ben niet echt in de war geraakt van wat er is gebeurd”, vervolgde Aalbers. “Ik volg mijn eigen lijn, onze lijn. Ik praat dan eerst met Kodai, daarna zijn management. Daarna ga ik de clubs zeggen dat wij die aanbiedingen niet accepteren. Niet omdat het niet goed is. Ze zijn van harte welkom in de zomer, maar op dit moment zijn wij op reis naar iets moois. Dat willen we graag met elkaar afmaken.”

Historische waarde

Zelfs de 20 miljoen euro die Nottingham Forest bood was voor NEC, dat derde staat en daarmee meestrijdt om Europees voetbal, was niet genoeg om de Nijmeegse leiding te overtuigen. “Dat is financiële waarde. Alleen de waarde voor Nijmegen, voor de supporters, als wij Europees voetbal halen, is waarde voor de historie.”

Hebben deze toenaderingspogingen Aalbers geïrriteerd? “Nee. Ik heb daar geen invloed op. Wij volgen onze lijn. Wij raken hier niet van in de war. Wat anderen doen om hun doelen te bereiken, is aan hun.”