‘Memphis krijgt verschrikkelijk nieuws over WK’

Memphis Depay is al sinds jaar en dag de eerste spits van het Nederlands elftal. En hij is ook nog eens Oranje-topscorer aller tijden. Maar staat hij straks wel in de basis op het wereldkampioenschap?

‘Memphis Depay op WK 2026 niet in opstelling Oranje’

Memphis is de laatste tijd niet in vorm bij zijn Braziliaanse werkgever Corinthians en zijn laatste doelpunt dateert al weer van 21 december 2025, bijna drie maanden geleden dus, toen hij in de finale van de Copa do Brasil (de winnende goal) scoorde tegen Vasco da Gama. Sindsdien staat de spits droog.

Voorlopig is hij bondscoach Ronald Koemans nummer één, zo zei de keuzeheer bij ESPN: “Er is momenteel geen reden om dat te veranderen. Hij is fit, speelt en is niet voor niets topscorer aller tijden bij Oranje.” Wel sprak hij met Depay over ‘slordige momentjes’: “Op momenten dat hij inzakte, leed hij weleens slordig balverlies. Afhankelijk van de tegenstander moet hij dan ook dieper gaan spelen, daar hebben we wel over gesproken.”

René van der Gijp vindt echter dat Koeman tóch moet switchen, van Memphis naar Donyell Malen, die in bloedvorm steekt bij AS Roma: “Of hij in de basis moet staan? Zeker. Zeker als je moet spelen tegen teams waarvan je denkt dat ze wat sterker zijn. Malen is vooral sterk als er ruimte achter de laatste linie ligt.”

Verpletterende impact

In Italië is een soort Donyell Malen-hype gaande. Voetbal International schreef onlangs: “In Italiaanse media werd Malen na enkele weken al in één adem genoemd met een andere legendarische doelpuntenmaker uit de rijke historie van de Serie A, na twee goals tegen Cagliari en nog eens twee doelpunten tegen Napoli. Alleen Gabriel Batistuta scoorde vaker in zijn eerste vijf wedstrijden voor Roma dan Malen. Waar de 49-voudig Nederlands international na vijf optredens op vijf goals stond, had Batigol in 2000 als van Fiorentina overgekomen superster na evenveel duels al zes doelpunten achter zijn naam.”

Gian Piero Gasperini, de coach van Romeinen, noemde de impact van de aanvaller ‘verpletterend’: “Iedereen stelt zich geluk op een andere manier voor. Voor supporters van Roma heeft het geluk nu de ogen en de glimlach van Donyell Malen gekregen.”