‘Memphis krijgt verschrikkelijk nieuws in hotel Oranje’

Memphis Depay had alle moeite van de wereld om fit te raken voor het WK, maar bondscoach Ronald Koeman van het Nederlands elftal besloot hem toch mee te nemen.

‘Ronald Koeman tegen Memphis Depay: jij bent tweede spits’

Tegen Japan moest de aanvaller van het Braziliaanse Corinthians het doen met een invalbeurt, die niet bepaald in de smaak viel. Eigenlijk was de verwachting dat hij daarna ingepast zou worden door Koeman, in de basisopstelling dus, op de plek van Donyell Malen. Die zou in dat geval naar de rechterflank kunnen verhuizen.

Het laatste nieuws uit Kansas City (of Houston, waar Oranje het vandaag opneemt tegen Zweden) is echter dat de bondscoach daar nu vanaf is gestapt. Depay maakte een dusdanig zwakke indruk in het AT&T Stadium in Arlington (of Dallas) dat hij vandaag in het NRG Stadium weer op de reservebank begint. Dat zou hij ook zelf te horen hebben gekregen, in het spelershotel waar Oranje verblijft.

Malen, die natuurlijk een geweldig half jaar achter de rug heeft in de Serie A bij AS Roma, mag het opnieuw laten zien. Verwordt de partij tegen de Zweden in één grote sof, dan zou Koeman daarna tóch met een omzetting kunnen komen, dat valt niet helemaal uit te sluiten, maar vooralsnog is hij het niet van plan. Malen is dus de eerste spits op het wereldkampioenschap in de Verenigde Staten, Canada en Mexico en Memphis moet vanaf de bank belangrijk worden.

Met tien man?

De Belgische voetbalcommentator Filip Joos van Sporza ging onlangs helemaal los over de invalbeurt van Depay tegen Japan: “Als je doelbewust met tien man gaat spelen… Als je nog altijd denkt dat Memphis Depay, op dit niveau, een goede wissel is… Je moet hem zelfs niet meer meenemen. Dat blijft een probleem. Hij loopt er ook bij op een manier waarvan je denkt: heb je er nog wel zin in? Crysencio Summerville en Donyell Malen tonen dat wel. Kies dan voor Weghorst, of voor Brobbey. Die heeft een geweldig seizoen gespeeld bij Sunderland. Die kan een bal bij zich houden. Nu haalde Koeman alle snelheid uit zijn team, het was echt klunzig.”

“Je weet dat Koeman Depay waarschijnlijk wedstrijdfit wil maken”, ging hij verder. “Maar deze speler moet je niet meer wedstrijdfit maken, je moet er iemand anders neerzetten. Depay wordt niet meer wedstrijdfit op WK-niveau, op het WK-niveau dat Nederland ambieert. Dat komt er niet meer van. Als ik nu Van Dijk ben, klop ik aan op de deur van Koeman en zeg ik: coach, we moeten even praten… Want dit kan niet. Dit is je groep voor schut zetten. Streng maar rechtvaardig, denk ik.”

“Depay heeft op zijn onderlip blijkbaar ‘succesvol’ getatoeëerd. Ik hoop dat het weg kan, dat hij dat weg kan laten laseren. Of hij moet succesvol zijn in rappen of platen maken, maar niet meer in het voetbal”, besloot Joos.

De keuze voor Malen zal de topscorer aller tijden van het Nederlands elftal rauw op zijn dak vallen. De afgelopen weken en maanden zette hij alles op alles om fit te worden op het WK.