‘Memphis is bij Oranje zoals Lamine Yamal bij Spanje’

De situatie van Memphis Depay bij het Nederlands elftal is goed te vergelijken met die van Lamine Yamal bij Spanje. Dat stelt Wim Kieft.

Memphis wel, of niet in Oranje?

Het is een vraag waar heel voetbalminnend Nederland zich al wekenlang mee bezig houdt. Moet Memphis Depay nou wel of niet mee met het Nederlands elftal naar het WK van 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico?

De topscorer aller tijden van Oranje raakte dit voorjaar geblesseerd en kwam niet meer in actie voor Corinthians. Sinds deze week traint de spits weer mee bij zijn Braziliaanse werkgever. Bondscoach Ronald Koeman maakt op woensdag 27 mei de 26 namen bekend die meegaan naar het WK.

Waar Koeman normaal de regel hanteert dat een Oranje-speler toch zeker veel speelminuten gemaakt moet hebben om geselecteerd te worden voor het Nederlands elftal, gaf hij eerder al aan voor Memphis graag een uitzondering te maken. “Al moet hij wel fit mee naar het WK, anders selecteer ik hem niet.”

‘Situatie vergelijkbaar met Lamine Yamal’

Volgens Wim Kieft is de situatie van Nederlands topscorer aller tijden te vergelijken met die van de absolute sterspeler bij Spanje. “Sinds een maand is hij geblesseerd, Yamal zal niet volledig fit zijn voor de eerste WK-wedstrijd met de nationale ploeg tegen Kaapverdië, op 15 juni.”

“Zoals bondscooach Koeman, Memphis volgende week gaat selecteren hoewel hij niet 100 procent fit is, zal de Spaanse bondscoach met Yamal ook een risico durven nemen. Voordat hij hem nodig heeft op het WK, ben je een maand verder. Dan kan hij alsnog het verschil maken.”

Mbappé versus Yamal

Kieft verwacht dat op het WK overigens niet de hoofdrol weggelegd is voor Yamal. Die eer behoort toe aan Kylian Mbappé. De sterspeler van Real Madrid en Frankrijk liep vier jaar geleden de wereldtitel mis, die hij vier jaar daarvoor wél pakte.

“Met Real heeft hij een dramatisch seizoen achter de rug, maar scoorde toch 47 keer in 49 wedstrijden. Mbappé blijft iets ongekends houden in zijn spel en doet veel denken aan Cristiano Ronaldo”, is de mening van Kieft. Die was altijd een groot bewonderaar van de Portugees en De Koninklijke, waar ook zijn liefde voor de Fransman uit voortvloeit.

De Fransen hebben nog een topspeler: Ousmane Dembélé van Paris Saint-Germain. “Daar is hij een verschilmaker, die rol kan hij ook bij het elftal van Frankrijk vervullen. Als hij en Mbappé elkaar niet in de weg zitten, zijn ze direct de absolute favoriet voor de wereldtitel”, besluit Kieft.