Maxwell stelt Ajax-team samen: “Natuurlijk zet ik hem in de spits, mijn broer”

Maxwell veroverde tussen 2001 en 2005 de harten van de Ajax-supporters. De Braziliaanse linksback speelde er met de nodige grote namen, waar hij in gesprek met de officiële kanalen van Ajax een team van formeert.

Bogdan Lobont staat onder de lat in Maxwells favoriete elftal. “Hij gaf de achterste linie zoveel zelfvertrouwen, dat was enorm belangrijk.” Als rechtback haalt Hatem Trabelsi het team, ‘hij was ongelooflijk goed’, en hij moet van Ajax zichzelf als linksback opstellen. Voor de positie van rechter centrale verdediger moest de Zuid-Amerikaan kiezen tussen John Heitinga en Nigel de Jong. “Maar ik ga vanuit voetballend perspectief voor Nigel. Hij kon in principe echt overal spelen.” 

“Naast Nigel stel ik natuurlijk Cristian Chivu op, direct ook mijn aanvoerder. Hij is echt de beste centrale verdediger met wie ik ooit in een team heb gezeten”, stelt Maxwell. “Hij had zulke fantastische kwaliteiten, ongekend! Op jonge leeftijd was hij al een echte leider. Hij heeft me ontzettend geholpen en ook veel zelfvertrouwen gegeven. Hij ging vaak met me zitten om te vertellen hoe het opbouwen werkte en hoe ik het spel kon maken.” 

In een zeer aanvallend elftal kiest Maxwell voor ‘een verdedigend blok’ bestaande uit Wesley Sneijder en Rafael van der Vaart. “Ik waarschuwde je van tevoren al: dit gaat een ongebalanceerde opstelling worden. Sneijder was echt zo goed, een complete speler die alles beheerste. Hij kon met beide benen passen, was heel dynamisch en wist precies waar de ruimte lag. Daarnaast had hij scorend vermogen en toonde hij in grote wedstrijden leiderschap door het team bij de hand te nemen. Rafael’s bekendheid explodeerde toen ik met hem speelde. Hij was technisch enorm sterk en had een fantastisch linkerbeen. Daar kon hij werkelijk alles mee. Ik hoef verder niets over hem te zeggen: iedereen weet hoe goed hij was.” 

Jari Litmanen is de nummer tien in het elftal van Maxwell. “Hij had een fantastische pass en een geweldig inzicht. Een heel intelligente speler.” Rechtsbuiten Andy van der Meijde krijgt ook een plekje. “Hij had een geweldige voorzet in de benen. Andy kon ook heel makkelijk scoren en had ontzettend veel balgevoel. Hatem en Andy waren echt krachtig samen op de rechterkant, niet normaal.” 

Maxwell hoeft over zijn favoriete spits niet lang na te denken. “Dat kan er natuurlijk maar eentje zijn: Zlatan Ibrahimovic. Hij was en is echt een legende voor mij. Ik ben heel blij dat we samen ook bij andere clubs samen hebben mogen spelen, daardoor hebben we echt een hechte band gekregen. Hij voelt voor mij als een broer, ik noem hem ook altijd familie. We deden bij Ajax buiten het veld zoveel dingen samen, bijna alles.” De veelzijdige Steven Pienaar verdient de laatste plek in het team, als linksbuiten. “Hij had de longen van een paard. Daarom kies ik ook voor hem, want hij hielp me met verdedigen en dan had ik meer tijd en ruimte om aan te vallen, haha.”