Martens waakzaam voor Ajax: “Zijn in dat opzicht vergelijkbaar met Spurs”

Maarten Martens hoopt dat zijn AZ de teleurstelling van de Europese uitschakeling door Tottenham Hotspur van zich af kan spelen middels een derde overwinning dit seizoen op Ajax. Na eerder al in Alkmaar en in de beker, wacht nu de uitwedstrijd in Amsterdam in competitieverband.

‘Angstgegner’ AZ wil Amsterdammers voor derde keer dit seizoen verslaan

“Beide wedstrijden waren mooi”, vertelt Martens op de clubkanalen. “Thuis tegen Ajax wil je winnen voor jezelf, de groep en het publiek. Dat dat lukte, was geweldig. En in de beker was het een doelstelling om ver te komen. Als je dan in een vroeg stadium Ajax treft en ze uitschakelt, is dat iets om tevreden over te zijn.”

“Ze hebben rond de winterstop wat mutaties gehad, maar hun speelwijze is grotendeels hetzelfde gebleven. Ze wisselen veel van wedstrijd tot wedstrijd, zoals we ook in de Europa League hebben gezien. Het spreekt voor zich dat ze nu vol voor het kampioenschap gaan. Dit is nog het enige toernooi waarin ze actief zijn, dus ze zullen er alles aan doen om deze wedstrijd te winnen.”

“Ze hebben veel voetballende kwaliteiten en willen graag van achteruit opbouwen. In dat opzicht zijn ze vergelijkbaar met Tottenham”, vervolgt Martens. “Als je hen te veel de bal laat, kunnen ze gevaarlijk worden en het verschil maken. We moeten zorgen dat ze minder ruimte krijgen en zelf op de juiste momenten toeslaan.”

De laatste nederlaag van AZ in de Johan Cruijff Arena dateert al weer van april 2021. “Ik kijk nooit zo erg naar vorige seizoenen, want de samenstelling van de teams en de fases in het seizoen zijn altijd anders. We weten dat we daar resultaat kunnen halen, maar we zullen er heel hard voor moeten knokken.”