‘Marokko met nieuwe bondscoach naar het WK’

Walid Regragui ligt behoorlijk onder vuur na de verloren Afrika Cup-finale tegen Senegal (1-0). Op de persconferentie na afloop eisten meerdere Marokkaanse journalisten zijn ontslag. De bondscoach van Marokko was daar absoluut niet van gediend en beet van zich af.

Marokkaanse journalisten eisen ontslag van Walid Regragui

Marokko begon als gedoodverfde favoriet aan de Afrika Cup en was ook nog eens het gastland. De ploeg van Regragui bereikte de finale en incasseerde slechts één tegendoelpunt. Zondagavond was Senegal de tegenstander en na een bizarre wedstrijd trokken de Senegalezen na verlenging aan het langste eind. Brahim Díaz kreeg diep in de blessuretijd van de reguliere speeltijd een uitgelezen kans om Marokko de winst te gunnen, maar hij faalde opzichtig vanaf elf meter.

Tijdens de persconferentie na afloop krijgt de Marokkaanse bondscoach de vraag wanneer hij op zal stappen. Dat schoot bij Regragui duidelijk in het verkeerde keelgat. “Door naar de volgende vraag”, reageerde de vijftigjarige trainer fel. Vervolgens wilde hij weten wie de journalist is. “Bent u een Marokkaanse journalist? Voor welke krant werkt u en wie bent u?”

“Ik ben de coach en ik neem de verantwoordelijkheid voor de nederlaag”, vervolgde Regragui. “Het missen van penalty’s hoort nu eenmaal bij het voetbal”, doelde hij op de gemiste strafschop van Díaz. In de verlenging schoot Pape Gueye zijn Senegal uiteindelijk naar de overwinning. “Het duurde allemaal zo lang en dat heeft hem ongetwijfeld uit balans gehaald. Maar goed, het is geen excuus voor de manier waarop hij de penalty uiteindelijk nam. We waren één minuut verwijderd van het Afrikaanse kampioenschap. Voetbal is wreed.”

Bom op barsten in Marokko?

Met het WK 2026 in aantocht zit het dus niet helemaal lekker bij het Marokkaanse elftal. De vraag is nu of de voetbalbond door wil gaan met Regragui, of dat ze voor een andere bondscoach kiezen die succes moet behalen in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Regragui is sinds augustus 2022 bondscoach van Marokko en behaalde op het WK in Qatar de halve finale.

Niet alleen de bondscoach, maar ook Díaz krijgt er na afloop van langs. Naar verluidt zou de Marokkaanse bond woedend op hem zijn na zijn gemiste panenka. Analist Khalid Boulahrouz was duidelijk: “Het gaat om meer dan alleen een penalty missen. Niemand heeft er moeite mee als hij een hoek kiest en de keeper de bal pakt, of hij schiet hem naast. Niemand zal hem dat kwalijk nemen. Maar je gaat daar staan, met nog twee minuten daarna te spelen, en je besluit om een panenka te doen. Dat betekent: het gaat hier om mij, niet om Marokko. Niet om veertig miljoen mensen, niet om al die generaties die pijn hebben van het mislopen van Afrika Cups.”