‘Luuk de Jong zet handtekening en pakt krankzinnig bedrag’

Lang ging het over Luuk de Jong en PSV. Zou hij gaan verlengen? Ja? Nee? Ja? Nee? Inmiddels lijkt de spits een nieuwe werkgever gevonden te hebben.

‘Luuk de Jong per direct naar Saudi-Arabië’

En dat is best een opvallende nieuwe werkgever. ‘Transferjournalist’ Santi Aouana meldt namelijk dat De Jong een akkoord bereikt heeft met Al-Ettifaq uit Saudi-Arabië over een contract tot medio 2026 met een optie voor nog een seizoen. Alle seinen zouden op groen staan en er wordt snel officieel nieuws verwacht, klinkt het.

Het contract van De Jong bij PSV liep op 30 juni jongstleden af, maar in Eindhoven wilde men graag verlengen met de kopsterke nummer negen. Die zette in op een contract voor twee seizoenen, waar zijn club hem maar voor één jaar vast wilde leggen. Bovendien wist iedereen: Ricardo Pepi wordt na de zomer de eerste spits in het Philips Stadion, waardoor de oud-international van het Nederlands elftal op het tweede plan zou moeten fungeren, als pinchhitter. Het duurde en het duurde maar en de regerend landskampioen van de Eredivisie besloot Alassane Pléa binnen te halen.

Peter Bosz kreeg van ESPN de vraag of De Jong nog welkom was: “Dat weet ik niet. Dat zou je vooral aan Earnest (Stewart, red.) moeten vragen. Sportief gezien zou ik hem er altijd graag bij willen hebben, maar ik weet niet of dat ook financieel nog kan. Luuk de Jong heeft natuurlijk zoveel voor PSV betekend, en ook voor mij als trainer. Hij is twee jaar mijn aanvoerder geweest, ik heb twee jaar geweldig met hem samengewerkt. Ik persoonlijk vind het heel jammer dat hij deze tijd wil nemen. Ik had hem heel graag erbij gehad.”

Megasalaris in Saudi-Arabië

Nu lijkt de toekomst van Luuk de Jong dus bij Al-Ettifaq te liggen, bij de werkgever van Georginio Wijnaldum en de oude club van Jordan Henderson. Daar liggen ongetwijfeld gouden bergen te wachten op de spits. Ter vergelijking: Wijnaldum verdient vijftien miljoen euro op jaarbasis in de Saudi Pro League en hoeft daar helemaal geen belasting over te betalen. De Jong wordt ongetwijfeld wat lager ingeschaald, maar kan zich ook financieel onafhankelijk voetballen in Saudi-Arabië.

Of toch niet?

Overigens meldt Rik Elfrink van het Eindhovens Dagblad: “In Saudi-Arabië wordt gemeld dat Luuk de Jong naar Al-Ettifaq gaat en/of heel dicht bij een contract met deze club is. Bronnen rond de PSV-icoon spreken dat echter radicaal tegen.” Wat is waarheid?