‘Luciano Valente niet mee naar WK 2026’

Als je niet één, maar twee keer, gedurende twee interlandperiodes opgeroepen wordt voor het Nederlands elftal, dan mag je dromen van het WK. Mogelijk gaat Luciano Valente echter níét mee naar de Verenigde Staten.

‘Luciano Valente opeens toch niet naar WK 2026’

Voetbal International speculeert over de invulling van het middenveld van het Nederlands elftal en denkt dat bondscoach Ronald Koeman sowieso zal kiezen voor de van een blessure teruggekeerde Justin Kluivert, die in het afgelopen weekend op de bank zat bij AFC Bournemouth. Wordt hij wedstrijdfit, dan is hij eigenlijk wel een zekerheidje.

Natúúrlijk is Jerdy Schouten weggevallen, maar toch verwacht het blad dat Koeman een keuze maakt tussen de bovengenoemde Valente en Kees Smit. Daarbij zal de keuze hoogstwaarschijnlijk vallen op de jonge middenvelder van AZ, want van hem is de keuzeheer ontzettend onder de indruk. Op een persconferentie zei hij zelfs: “Ik zal er niet te veel over zeggen, want dan raken mensen misschien in de war, maar ik heb ooit Pedri meegemaakt…”

“Wat hij nu laat zien op jonge leeftijd, is heel erg knap”, ging de bondscoach verder. “Hij is een speler die op het lijstje staat. Ik krijg alweer bijna spijt dat ik zijn naam heb genoemd, maar hij is een jongen die op dezelfde positie speelt. De manier waarop hij wegdraait bij zijn tegenstander, de manier waarop hij de omgeving scant, zijn tweebenigheid, dat zag ik ook wel bij Pedri. Als hij de helft van zijn carrière krijgt, dan zijn we heel blij in Nederland.” Vervolgens maakte Smit natuurlijk ook zijn debuut bij het Nederlands elftal, in de oefenwedstrijd tegen Noorwegen. Dat deed hij naar behoren, zij het enigszins bleu.

In december 2025 zei Valente nog over een eventuele oproep voor het wereldkampioenschap: “Als ik er niet bij ben als speler, ga ik die kant op als supporter.” Toch zal zijn droom ongetwijfeld in duigen vallen als hij niet met Oranje naar het WK mag. De middenvelder beleefde een bijzonder goede eerste seizoenshelft bij Feyenoord, maar deelde na de winterstop in de malaise in Rotterdam-Zuid. Overigens pakte de traditionele topclub wel gewoon een Champions League-ticket door tweede te worden, maar het spel in De Kuip is al tijden niet zo heel veel soeps meer.