”Louis van Gaal’ maakt AZ opnieuw kampioen’

AZ sleepte op zondagmiddag een 2-3 overwinning bij SC Heerenveen uit het vuur. Het was niet zo mooi als eerdere wedstrijden, maar meer op karakter. Er lijkt iets moois te bloeien in Alkmaar. Daar gaat het stiekem over Louis van Gaal…

AZ pakte vijftien punten uit vijf duels

Op bezoek in het Abe Lenstra Stadion kwam AZ al vroeg op voorsprong via Ro-Zangelo Daal. Heerenveen kwam snel langszij en voor rust met meer geluk dan wijsheid zelfs op voorsprong. In de tweede helft stelden de bezoekers orde op zaken, via doelpunten van Mexx Meerdink en Ayoub Oufkir.

Dat zorgt ervoor dat AZ tot nu toe de enige ploeg is met een perfecte reeks. Dat waren ze al voor deze speelronde, maar ook in het vijfde weekend bleven de winnaars van de KNVB Beker foutloos. Vijftien punten uit vijf wedstrijden, een beter begin kon niet voor Leeroy Echteld en co.

Aanvoerder Clasie: ‘Laten we rustig blijven’

Captain Jordy Clasie heeft al heel wat meegemaakt in de voetballerij en was voor de camera’s van ESPN dan ook de eerste om de euforie even wat te temperen. “Laten we vooral rustig blijven. We werken keihard, ik denk harder dan de jaren voorheen”, leek hij een voorzichtige schouderklop aan trainer Echteld te geven.

“Ook in de breedte zijn we sterker”, aldus Clasie. “Zolang je het goed blijft doen, moet je erin blijven geloven. Je hoeft niet te gaan roepen dat je titelkandidaat bent. Uiteindelijk zien we wel waar dit gaat stranden”, sprak de verdedigende middenvelder.

‘Een jaar geleden kansloos onderuit tegen Heerenveen’

Op social media was de euforie bij de AZ-aanhang echter een stuk groter. “Een jaar geleden gingen we kansloos onderuit tegen Heerenveen. Mede door Joris van Overeem (vertrok naar FC Utrecht, red.). Vooral Kenneth Goudmijn vond dit erg leuk en Maarten Martens stond met grote ogen voor de camera”, begon het verhaal op X.

“En zie nu. Echteld wordt kwaad in de rust, spreekt ze stevig toe en grijpt tot twee keer toe in. Hierdoor trek je deze wedstrijd over de streep”, was de conclusie vanuit Alkmaar.

‘Cultuuromslag bij AZ door ‘de nieuwe Van Gaal”

“Er lijkt een grote cultuuromslag gaande bij AZ. De vrijwilligheid lijkt eraf te zijn”, onderstreepte de fanschare op social media de woorden van Clasie na het duel in Heerenveen. “Mede Echteld is hier een belangrijke schakel in. Zijn strenge aanpak lijkt te werken.”

“We zijn nog maar vijf potjes onderweg, maar om vijftien punten te pakken tegen tegenstanders waar je vorig jaar puntenverlies tegen had, is knap”, was de conclusie. Een andere fan had het al gauw gezien. “Echteld is de nieuwe Louis van Gaal.” Die werd in het seizoen 2008/2009 voor het laatst kampioen met AZ. Gaan ze in Alkmaar dit seizoen opnieuw feestvieren, dankzij ‘zijn opvolger’?