Kwalificatie EK en WK op de schop voor Oranje

De UEFA gaat de Europese kwalificaties voor eindtoernooien aanpassen. De Europese voetbalbond stemde in met een wijziging, die voorafgaand aan het WK 2030 van kracht wordt.

UEFA wijzigt kwalificatiemethodes voor EK en WK

Het klassieke groepensysteem gaat verdwijnen bij de UEFA. De Europese voetbalbond keurde een nieuwe manier van kwalificeren goed, zo maakte het bekend. De nieuwe regels gaan voor het eerst van kracht zijn in aanloop naar het WK Voetbal van 2030 in Spanje, Portugal en Marokko.

De kwalificatiegroepen zoals ze nu zijn, verdwijnen dus. Daarvoor in de plaats komt een systeem dat wat weg heeft van de manier waarop de groepsfase in de Champions League nu verloopt. De landen gaan spelen in twee niveaus: 36 landen op het hoogste niveau, achttien of negentien op het tweede niveau.

Hoe werkt het?

De Nations League, die volgende week van start gaat, is daarin leidend. De landen die spelen in de bovenste twee leagues van die interlandbeker, komen in League 1 terecht van de EK/WK-kwalificatie. Daarin worden drie groepen van twaalf landen gemaakt. Ieder land speelt dan zes kwalificatieduels tegen zes verschillende opponenten. Elk land neemt het daarbij op tegen twee landen uit iedere pot.

De beste landen uit de drie afzonderlijke groepen plaatsen zich direct voor een eindtoernooi. Daarnaast komen er play-offs. Daarvoor kunnen ook landen uit League 2 zich plaatsen. Een ingewikkelde opzet dus, maar volgens de UEFA moet het zorgen voor meer evenwicht, minder wedstrijden die er niet toe doen en zodoende een kwalificatietoernooi met meer aantrekkingskracht.