Kroatische media gaan he-le-maal los over Ivan Perisic

Op 36-jarige leeftijd lijkt Ivan Perisic misschien wel beter dan ooit tevoren. Donderdagavond tegen Frankrijk was de aanvaller goud waard voor Kroatié met een prachtige assist en een misschien wel nog fraaier doelpunt (2-0, Nations League).

PSV’er van uitgejouwd naar ‘legende’ na glansrol tegen Frankrijk

“Hij is 36 jaar oud, heeft veel meegemaakt, werd uitgejouwd en toen liet hij zien waarom hij een legende is”, kopt Sportske Novosti. “Hoeveel Perisic voor dit elftal betekent, is nooit een punt van discussie geweest. De enige vraag was of hij in staat zou zijn om weer terug te keren op zijn oude niveau. Bij PSV, waar hij hard traint en extra privétraining heeft, kreeg hij de kracht terug die hij miste.”

“Hij begon geweldig te spelen dit seizoen en scoorde tegen Juventus en Arsenal. Na zeventig minuten werd hij donderdag naar de kant gehaald, onder luid applaus. Natuurlijk is de 36-jarige Perisic niet de verre toekomst van het Kroatische nationale team, maar hij heeft duidelijk laten zien dat hij een blijvertje is en nog wel even mee kan”, aldus het medium met een lofzang.

‘Perisic is een van de belangrijkste spelers van zijn generatie’

“Perisic vervulde zijn kinderdroom”, lezen we bij Slobodna Dalmacija, geciteerd door Voetbal International. “Hij heeft lang naar dit moment uitgekeken. Vorig seizoen leek het nog een utopie te zijn. De soap bij Hajduk Split eindigde roemloos. Hij nam afscheid van Split met bitterheid in de mond, gevolgd door een storm van afkeuring. Maar Perisic is een van de belangrijkste spelers van zijn generatie. Hij werd in Poljud (stadion Hajduk Split, red.) met boegeroep ontvangen donderdag door een deel van het publiek, maar hij besloot zich op zijn eigen manier terug te vechten. Hij vierde het doelpunt door op zijn borst te kloppen en naar beneden te wijzen, alsof hij wilde zeggen: mijn hart hoort hier thuis.”

Oud-bondscoach Igor Stimac kwam ook woorden tekort voor Perisic: “Het was een avond om nooit te vergeten! Het was een droomterugkeer voor hem, maar het is vreemd dat ze zich in Split zo laten kennen. Het begon met fluitsignalen, maar het ging snel over in gezang en applaus. Zijn trouwe fans zullen hem niet laten vallen. De kleine minderheid die hem uitjouwt, zal het altijd verliezen, zo bleek ook donderdag.”