Kraaij over Eredivisie-uitblinker: ‘Hij is geschikt voor Ajax, Feyenoord, PSV’

Hans Kraaij jr. heeft in Goedemorgen Eredivisie op ESPN gereageerd op het nieuws dat FC Utrecht-uitblinker Souffian El Karouani na dit seizoen transfervrij naar Al Qadsiya uit Saudi-Arabië vertrekt.

Souffian El Karouani kiest voor de centen in Saudi-Arabië

El Karouani kon naar zo ongeveer iedere grote competitie uit Europa, maar kiest dus voor de oliedollars. “Ik denk een paar envelopjes in de kontzak”, zegt Kraaij. “Hoe oud is hij? Jaar of 28 (25, red.)? Ik leg het hier op tafel neer: hij is denk ik geschikt voor Ajax, Feyenoord en PSV. Maar als je je zakken kan vullen en je wil dat op een ander niveau dan in de Premier League, Bundesliga of Eredivisie, moet je dat lekker doen.”

“Als hij deze keuze bewust maakt, is het prima toch?”, reageert Stijn Schaars. “Iedereen maakt die keuze voor zichzelf”, vult Dirk Kuijt aan. “Als je financieel zo’n stap kan maken, moet je dat respecteren. Je kan je daar heel druk om maken, maar zo zit de wereld in elkaar.”

Bij Al Qadsiya treft El Karouani onder meer Nacho Fernández, Koen Casteels, Julian Weigl, Otávio en Mateo Retegui, onder coach Brendan Rodgers (oud-Swansea City en Liverpool). “Gini (Wijnaldum, red.) zei laatst dat het niveau van de competitie hoger is dan dat van de Eredivisie”, legt Kuijt voor. Aad de Mos knikt instemmend: “Dat is ook zo. Ik heb maandag naar Al Hilal – Al Sadd gekeken. Het is geen koekenbakkerscompetitie meer.”

In 2023 plukte Utrecht de assistkoning nog weg bij NEC. Ruim honderd duels later gaat El Karouani weer vertrekken. Hij hoopt komende zomer ook nog het WK 2026 met Marokko mee te kunnen maken.

Geen Ajax

Het contract van Souffian El Karouani bij FC Utrecht loopt deze zomer af. De Marokkaans international stond er lange tijd goed op bij Ajax, maar bronnen melden onlangs aan SoccerNews dat dit niet meer het geval is. “Ajax wil een linksback die er meteen staat. Er staan genoeg clubs in de rij voor El Karouani. Bij veel van die clubs kan hij een stuk meer verdienen dan in Amsterdam”, stond destijds te lezen. Afgelopen winter ketste een deal met Spartak Moskou nog af.