Kraaij deelt geweldige Cruijff-anekdote: “Ik moest het hebben”

Hans Kraaij junior kijkt met veel genoegen terug op zijn tijd als speler in de Verenigde Staten. Tijdens dit verre avontuur was hij teamgenoot van onder meer George Best en Guus Hiddink. Daarnaast deelt de kiezelharde verdediger van weleer een mooie anekdote over het spelen tegen Johan Cruijff.

Hans Kraaij beleefde als voetballer fraaie tijden in de Verenigde Staten

In de jaren 70 en 80 zochten veel Nederlanders hun heil in de VS. “Krol speelde bij Vancouver White Caps, Cruijff, Suurbier en Leo van Veen bij Los Angeles Aztecs, Rijsbergen en Neeskens bij New York Cosmos en Willem van Hanegem en Dick Advocaat bij Chicago Sting. Had ik Guus Hiddink al genoemd? Die kwam uit voor Washington Diplomats”, soms Kraaij op in gesprek met De Telegraaf.

Kraaij trof ook Cruijff in de MLS. Toen de spelersbus aankwam, holde hij snel naar buiten. “Ik moest het shirt van Cruijff hebben. Johan vond het trouwens prima en zei: Maar wel een beetje rustig aan, hè Hans. Later heb ik hem eens gevraagd wat hij met al die geruilde shirts heeft gedaan. Johan knipoogde: Die heb ik allemaal aan het goede doel gegeven. Behalve die van jou, daar maken we thuis de poten van de hond mee schoon.“

In de zomer van 1980 speelde Kraaij samen met de legendarische Best en Hiddink. “Bij het stadion van Fort Lauderdale Strikers, waar hij twee jaar eerder had gespeeld, werd de bus door zestig gillende en bloedmooie blonde vrouwen opgewacht. Lichtelijk watertandend keken Guus en ik toe. Zegt Guus: Zouden er ook niet twee in ons geïnteresseerd zijn?“, verwijzend naar de populariteit van Best.