Kovár over risico’s in de opbouw: “Voetbal is als schaken”

Matej Kovár heeft in de zomer de stap van Bayer Leverkusen naar PSV gemaakt. De doelman heeft voorlopig de concurrentiestrijd gewonnen met Nick Olij. In de Johan Cruijff Schaal kwam de 25-jarige goalie goed weg bij een drukmoment vanuit Go Ahead Eagles. Dat hoort er volgens hem allemaal bij, de volgende keer doet hij het gewoon weer.

Keepen is meer dan ballen stoppen

Kovár gaat in gesprek met het Eindhovens Dagblad in op zijn overstap naar PSV en zijn eigen verleden. Tijdens zijn opleiding is hij gevormd tot de doelman die hij nu is geeft hij aan. “Ik heb de mazzel gehad dat mijn coach in de jeugd enorm vooruitstrevend was en de filosofie had dat keepers altijd in de opbouw betrokken moesten zijn. Tussen mijn zesde en zestiende was hij bepalend voor mijn carrière. Als ik een fout maakte, spoorde hij me aan om gewoon op dezelfde manier verder te gaan.” Die spirit lijkt erg te passen bij wat Peter Bosz verwacht van een doelman, een prima combinatie op het eerste oog. “Voetbal is als schaken”, stelt Kovár zelf.

Natuurlijk is het tegenhouden van ballen de belangrijkste taak voor een doelman, maar meevoetballen wordt steeds belangrijker. “Een keeper moet reddingen maken en ik denk dat het stoppen van schoten een van mijn specialiteiten is. Als je zelf de bal hebt, is het vaak kijken wat de tegenstander doet en daarna maak je je move. Jonge keepers zijn vaker goede opbouwers dan vroeger, omdat het spel zo is veranderd in de afgelopen decennia”, vertelt de 13-voudig international van Tsjechië.

Concurrentiestrijd met Olij

In de voorbereiding was het stuivertje wisselen tussen Kovár en Olij bij de Eindhovenaren. Beide spelers hadden door dat er een kans was op een basisplaats, toch was het een eerlijke en open strijd tussen de twee. “We pushen elkaar naar een hoger niveau en hebben mekaar het leven niet zuur gemaakt. Op een gegeven moment heeft de trainer een beslissing genomen. Ik ben daar vooraf niet te veel mee bezig geweest en heb me vol gefocust op de trainingen en Nick ook. Dit was de uitslag en daar zullen we het voor nu mee moeten doen.” De Tsjech weet dat hij voorlopig de nummer 1 is bij PSV, maar rekent zich niet rijk. Na een reeks mindere wedstrijden is hij ervan bewust dat Olij zo zijn plek over kan hebben genomen. Dat motiveert hem.