Koeman weet welke spits gaat starten: “Als ik nu nog twijfels zou hebben…”

Ronald Koeman weet met wie hij in de spits gaat spelen tegen Japan. Donyell Malen en Memphis Depay lijken de belangrijkste gegadigden voor die positie, maar de bondscoach laat er verder weinig over los.

Ronald Koeman moet kiezen tussen Donyell Malen en Memphis Depay

Het verhaal is bekend: normaal gesproken is Memphis de eerste keuze in de punt van de aanvaller van Oranje, terwijl Malen vaak van de rechterkant komt. Na zijn blessure bij Corinthians wordt er echter voorzichtig omgesproken met de topscorer aller tijden van het Nederlands elftal. Zo had hij in de oefeninterlands geen rol als basispion. Malen mocht het laten zien, maar miste heel wat grote kansen. Hoe wordt daarmee omgesprongen?

“Veel trainen, zorgen dat ze in situaties komen zoals in de wedstrijden. Een speler als Donyell Malen en anderen hebben die kwaliteiten, dus het is niet zo dat het ineens een hoofdpijndossier wordt”, reageert Koeman op de persconferentie woensdag. “We hebben de goals niet gemaakt in de afgelopen twee wedstrijden, maar de spelers hebben er wel de kwaliteiten voor. Als je als trainer niet bent, moet je anderen een kan geven.”

Virgil van Dijk haakt in. “Het werkt het beste als je ze vertrouwen geeft. De jongens hebben aardig wat goals gemaakt en het is niet zo dat ze het ineens niet meer kunnen. Die kansen komen wel, dus gewoon doorgaan. En anders moeten anderen ze maken. Het is aan mij om vertrouwen te geven.”

Huiswerk is gedaan

Koeman zegt zelf de keuze al gemaakt te hebben. “Als ik nu nog veel twijfels zou hebben, heb ik mijn huiswerk niet goed gedaan”, klink het. Mocht Malen opnieuw mogen start als nummer negen, zou nieuwkomer Crysensio Summerville de kans kunnen krijgen als rechtsbuiten.

In het verleden is echter gebleken dat Koeman vaak terugvalt op Memphis. “We weten dat Memphis wat blessures had en hij de laatste weken niet heeft gespeeld, maar nu is hij terug. Hij komt dagelijks dichterbij zijn topniveau. Hij is onze topscorer aller tijden en we hebben hem nodig. Net zoals alle andere spelers.”