Koeman legt uit waarom ‘Pedri’ Smit niet bij Oranje zit

Ronald Koeman heeft een jaar lang met enige regelmaat de loftrompet uitgestoken voor Kees Smit, die hij zelfs al eens vergeleek met Pedri van FC Barcelona. Toch is de AZ’er op het moment suprême gepasseerd, voor de selectie van het WK 2026.

De keuze is gevallen op Marten de Roon

“Je moet een keuze maken uiteindelijk”, legt Koeman uit op de radio bij Edwin Evers. “Kies je dan voor Marten de Roon en niet voor Kees Smit? Dat zijn moeilijke afwegingen, maar die moet je wel maken.” Het werd ‘karakterspeler’ De Roon, ook al dateert diens laatste interland al weer van 2024. “Het is een eindtoernooi, dus dan wil je het liefst spelers hebben die uit ervaring weten hoe dat is.”

Koeman keek naar allerlei verschillende facetten. “Je wil ook spelers hebben die hun rol accepteren.” Hij benadrukt dat hij zeker weet dat ook Smit zijn rol had geaccepteerd als hij op de bank had moeten zitten. “Maar kijkt wel naar een stukje hiërarchie. Dan moeten er keuzes gemaakt worden. Dat is dan heel moeilijk, maar dat is zo.”

Smit in plaats van Til!

Deze week zei Rafael van der Vaart nog dat hij in plaats van Guus Til eerder Smit mee zou hebben genomen. “Dan had ik echt wel Kees Smit meegenomen. Als je hem als Nederlands voetballand beetje ziet als het grootste talent, laat hem dan snuffelen. Elke ervaring is meegenomen. Daar hebben wij over vier jaar gewoon profijt van.”

Wesley Sneijder is het daar volledig mee eens. “Met name, omdat Til voornamelijk als spits een topseizoen heeft gehad bij PSV. Dus dan vind ik merkwaardig dat hij als middenvelder opgeroepen is. Dan had ik ook liever een Kees Smit gezien. Dan kiest hij (Koeman, red.) misschien toch voor zekerheid.”

Knettergekke Koeman

Ook bij Vandaag Inside kwam Smit ter sprake, waar bargast Chris Woerts behoorlijk verbolgen over was die wees naar een andere Oranje-middenvelder dan Til. “Geen Feyenoorders bij de selectie, dat is pijnlijk toch, voor de mensen in Rotterdam?”, richtte presentator Wilfred Genee zich in eerste instantie tot Woerts.

“Pijnlijk? Koeman is echt knettergek“, reageerde de sportmarketeer verbouwereerd op Genee. “Die neemt liever Marten de Roon mee, omdat die leuke filmpjes maakt op Instagram en leuke tweetjes eruit gooit. 35 jaar, dan kun je toch beter Kees Smit meenemen, en Luciano Valente?”

Johan Derksen vertelde echter wel te begrijpen dat Koeman niet heeft gekozen voor Valente en Smit. “Die De Roon speelt áltijd op het hoogste niveau in Italië. Hij schijnt daar aanvoerder te zijn. Het is geen jongen die problemen maakt. Is er een blessure, dan kun je hem risicoloos inzetten. Die twee jonge jongens, het was leuk om mee te gaan om eraan te ruiken, maar daar kun je niet van op aan.”