Koeman legt uit: “Vond het nog niet oké”

Voor Ronald Koeman was het samenstellen van de Oranje-opstelling geen al te ingewikkelde puzzel. Ook het opstellen van Donyell Malen in plaats van Memphis Depay was volgens de bondscoach niet al te ingewikkeld.

Nederlands elftal klaar voor WK-start

Volgens Koeman is Oranje er helemaal klaar voor. “Het gaat nu om het echie en het is een WK, dus als je er nu niet klaar voor bent, dan hebben we een groot probleem.” Wat hij merkt aan de groep? “Vanaf donderdag en vrijdag toen we het tactisch gingen neerzetten voor tegen Japan. Dan merk je dat de groep stapje voor stapje daar verder ingaat. Dan gaat het meer leven.”

Koeman zinspeelde op de afsluitende persconferentie op een basisplaats voor Memphis. “Soms maak je misschien wel een opmerking om anderen te laten twijfelen”, beaamde Koeman tegenover de NOS. “Hij is zo goed als honderd procent fit. Ik vond het nog niet oké om te starten met hem. En ook gewoon om het vertrouwen uit te stralen naar Donyell (Malen, red.).”

“Hopelijk doet Malen het vanavond”, vervolgt Koeman. “Dat betekent vaak dat een wedstrijd anders gaat lopen. Het is prettig als je op voorsprong komt. Het zijn normaal gesproken spelers die makkelijk doelpunten maken. Ik heb er dan ook niet van wakker gelegen dat het twee wedstrijden niet lukt. Maar hoe langer dat uitblijft, dan wordt het wel een vraagstuk natuurlijk.”

Bart Verbruggen fit

Bart Verbruggen is fit genoeg bevonden. De nummer één van Oranje verscheen kort voor Koeman eveneens voor de camera. “Op het moment dat het gebeurde, dacht ik wel: het zal toch niet?”, blikte hij terug op zijn recente blessure. “Maar redelijk snel daarna was ik wel optimistisch. Het voelde al snel goed en het verbeterde rap. Nu is het helemaal weg, dus ik ben er klaar voor. Ik ben honderd procent fit.”

Heeft Verbruggen de Oranje-festiviteiten in Dallas nog meegekregen? “Ik heb de beelden gezien. Heel veel mensen in het Oranje. Dat is mooi, ook gezien hoe ver de reis is en alle omstandigheden. Dat geeft ons een extra boost. Dat gaan we proberen terug te betalen.”