‘Koeman laat sterspeler thuis: niet naar WK’

Bondscoach Ronald Koeman maakt binnenkort de selectie van het Nederlands elftal voor het WK 2026 bekend en het heeft er inmiddels alle schijn van dat hij Memphis Depay thuislaat.

‘Memphis Depay niet mee naar WK 2026 met Oranje’

De keuzeheer zei tijdens de afgelopen interlandperiode over zijn ‘sterspeler’: “Ik heb hem tijdens het EK van 2024 ook meegenomen terwijl hij niet 100 procent fit was. Het kan zijn dat indien hij niet helemaal fit is, hij meegaat en op de bank begint. Dat zou ook een mogelijkheid zijn.” Bij Studio Voetbal voegde hij daaraan toe: “De verwachting is dat hij de komende wedstrijden weer deel uitmaakt van de selectie (van zijn werkgever Corinthians, red). Gelukkig hebben zij nog een programma waarbij ze om de drie dagen spelen. 27 mei spelen ze nog de laatste wedstrijd. Dan is er nog genoeg tijd als alles goed gaat.”

‘Als alles goed gaat’, maar inmiddels zijn we een paar weken verder en gaat alles helemaal niet goed. Vannacht nam Corinthians het op tegen Botafogo in de Braziliaanse competitie en maakte Memphis alwéér geen onderdeel uit van de selectie van zijn werkgever. Hij heeft nog steeds te veel last van een bovenbeenblessure en heeft nu veertien wedstrijden gemist sinds begin april (acht in de competitie, twee in de Copa do Brasil en vier in de Copa Libertadores).

Koeman kán risico nemen met Memphis, maar in dat geval neemt hij een niet-wedstrijdfitte speler mee naar het wereldkampioenschap. Dat was twee jaar geleden, op het Europees kampioenschap, niet zo’n heel groot succes: de aanvaller was bepaald niet de beste versie van zichzelf en viel bijvoorbeeld uit in de halve finale tussen Oranje en Engeland.

Crysencio Summerville

Heeft hij vervangers achter de hand? Donyell Malen, Brian Brobbey en Wout Weghorst gaan sowieso mee naar het eindtoernooi. De eerstgenoemde aanvaller lijkt optie numero één voor de spitspositie, maar dan moet hij wel vervangen worden op de rechterflank. Daarvoor komt Teun Koopmeiners (hangend) in aanmerking, zoals in het oefenduel met Noorwegen, maar ook Crysencio Summerville van West Ham United mag op een oproep hopen. Nu Memphis nog steeds niet helemaal fit is, is het bijna een zekerheidje dat hij erbij zit, ondanks het feit dat deze jonge aanvaller nog nóóit in actie is gekomen namens het Nederlands elftal.

Summerville zou ook nog voor Suriname kunnen kiezen, maar zei in het Algemeen Dagblad: “Ik ben recent vader geworden van een dochter en met West Ham United knokken we om in de Premier League te blijven. Ik merk dat anderen er meer mee bezig zijn dan ikzelf. Of kiezen tussen Nederland en Suriname moeilijk is? Ik ben nog niet opgeroepen voor Oranje, dus het moment is nog niet daar. Maar ik heb mijn hele leven voor de Nederlandse jeugdelftallen gespeeld, de band met de KNVB is er dus ook al lange tijd.”