‘Koeman gooit sterspeler uit Oranje, absurde wissel tegen Japan’

Nederland moet zondag aan de bak tegen Japan op het WK Voetbal. Bondscoach Ronald Koeman staat voor een belangrijke keuze: gaat hij de meest waardevolle speler van Oranje eruit gooien?

Nederland wacht zware opener tegen Japan

Zondag om 22.00 uur vormt het AT&T Stadium in Dallas het decor voor de eerste WK-wedstrijd van Oranje. Japan zal de tegenstander zijn in een waarschijnlijk bloedheet Dallas. Dat is alvast het eerste obstakel voor de 22 spelers op het veld. Die kunnen mogelijk worden toegejuicht door 94.000 supporters.

De Japanners zijn bepaald geen walk-over voor het Nederlands elftal. Al is het maar omdat de mannen van bondscoach Ronald Koeman verloren van Algerije en met moeite wonnen van Oezbekistan. Japan staat achttiende op de FIFA Ranking.

Dat betekent slecht nieuws voor het Nederlands elftal, want tijdens de tweede termijn van Koeman als keuzeheer won Oranje nog nooit van een elftal dat in de top-20 van die ranking stond. Wat dat betreft zijn de kansen groter tegen Zweden (38ste) of Tunesië (44ste).

Alles over het WK Voetbal | Schema Nederland | Wedstrijden | Standen | Speelsteden

‘Koeman heeft iemand nodig die het kasteel bewaakt’

In aanloop naar het WK gaat het vooral over de opstelling van Oranje. Maakt Koeman wel de juiste keuze door met Frenkie de Jong, Ryan Gravenberch en Tijjani Reijnders op het middenveld te spelen? Ruud Gullit vindt van wel.

Tijdens Rondo op Ziggo Sport liet de winnaar van het EK van 1988 zich uit over het middenveld. “Ik ben benieuwd of we (Marten) De Roon veel gaan zien. We krijgen veel goals tegen in de omschakeling. Daar heb je iemand nodig die het kasteel bewaakt”, aldus Gullit.

‘Dat is niet de positie van Gravenberch’

De Roon werd verrassenderwijs opgeroepen voor het WK. Hij maakte wat minuten tegen Algerije, maar viel tegen. Toch is hij voor Gullit de verdedigende middenvelder die Koeman moet opstellen. “Ik heb Gravenberch op zes zien spelen bij Liverpool. Dan haal je het beste van hem weg, dat is niet zijn positie. Hij moet aanvallen en de aanvallers ondersteunen. Een zes is hij niet.”

Meest waardevolle speler van Nederlands elftal

Mocht Koeman daadwerkelijk Gravenberch buiten zijn opstelling laten, is dat een grote verrassing. De middenvelder van Liverpool, die bij The Reds tot medio 2032 onder contract staat, is immers de meest waardevolle speler van het Nederlands elftal.

Transfermarkt schat zijn marktwaarde in op 80 miljoen euro. Dat is 10 miljoen meer dan Jurriën Timber (afwezig door blessure) en 20 miljoen meer dan Cody Gakpo. Reijnders en Micky van de Ven vervolledigen de top-5, zij zijn beiden 50 miljoen euro waard.