‘Kodai Sano naar absolute top’

Ajax probeerde in januari nog Kodai Sano over te nemen van NEC. Dat lukte uiteindelijk niet en lijkt nu ook nooit meer te gaan lukken, want komende zomer zal de Japanner naar het buitenland verkassen, zo is de verwachting.

‘Hij heeft de potentie om naar het absolute topniveau door te groeien’

In 2023 kreeg NEC bij toeval Sano in het vizier. “Wij hadden interesse in Koki Ogawa”, vertelt technisch directeur Carlos Aalbers in De Telegraaf. “Hoofd scouting Nick Kerstenen ik zijn naar Japan gegaan om de speler live te zien spelen en te ontmoeten. Zijn management zei toen tegen ons: We hebben nog een interessante speler. Dat was dus Kodai Sano.”

“We hebben toen beelden van hem bekeken en Nick Kersten is naar het WK onder 20 in Argentinië geweest om hem live te zien. Kodai is positief beoordeeld en daarna hebben we de onderhandelingen gestart en is hij naar Nederland gevlogen.” Sano kostte een half miljoen euro.

Aalbers voorspelt een rooskleurige toekomst voor Sano. “Kodai heeft de potentie om naar het absolute topniveau door te groeien, omdat hij zich elke keer weer weet aan te passen aan een hoger niveau. Dat is echt een kwaliteit op zich. Ik heb daarover ook contact gehad met technische mensen van clubs, die op het allerhoogste niveau actief zijn en heb hen aangegeven dat ik ervan overtuigd ben dat hij zich uiteindelijk ook kan aanpassen aan het Champions League-niveau. Kodai is voor veel clubs een heel interessante speler”, aldus Aalbers, die verklapt dat NEC al weer door aan het speuren is naar Aziatische parels, tot slot.

Dit weekend staan Ajax en NEC tegenover elkaar in de Eredivisie. De Nijmegenaren staan momenteel op doelsaldo boven de Amsterdammers.