‘KNVB grijpt in na geblunder Ajax’

FC Groningen moet donderdagavond een thuiswedstrijd spelen tegen Ajax, en niet andersom. Die conclusie trekt Freek Jansen in aanloop naar de play-offs om Europees voetbal.

Ajax moet thuisvoordeel inleveren, vindt Freek Jansen

Door de concertreeks van Harry Styles is de Johan Cruijff ArenA tijdelijk niet beschikbaar. Ajax wijkt daarom uit naar het stadion van FC Volendam, maar de burgemeester van die regio weigert uitsupporters toe te laten. Dat zou betekenen dat de tribunes alleen worden bezet door Ajacieden en aanhangers van tegenstander FC Groningen thuis moeten blijven. Laatstgenoemde club dreigt zelfs met een boycot.

“Dit hadden we met zijn allen zien aankomen”, verzucht Freek Jansen in Voetbalpraat. “Op het moment dat je weet dat Ajax niet in eigen stadion kan spelen, moet je vanuit de KNVB de regelgeving hebben: kun je, om wat voor reden dan ook, niet in je eigen stadion spelen, dan wordt het gewoon omgedraaid. Het is maar één wedstrijd om Europees voetbal, dus dan had je er in dit geval prima FC Groningen – Ajax van kunnen maken.”

De KNVB gaf Ajax evenwel de ruimte om zelf een andere speellocatie te vinden. Volendam besloot de Amsterdammers de helpende hand te bieden, maar dat thuisvoordeel zorgt nu voor ophef. “Dan geef je Ajax in dit geval het voordeel op sportief vlak en dan vinden ze Volendam. Dan moet je sowieso de uitfans daar kunnen waarborgen”, concludeert de VI-journalist, die jarenlang als clubwatcher fungeerde. “Ik vind dat echt belachelijk.”

Kenneth Perez begrijpt keuze wel

Perez vindt die optie ‘sportief zo nadelig’. “Het is een groot nadeel als je uit naar FC Groningen moet. Dan zou je dat sportieve voordeel weggeven, maar dat doe je niet. Hoe je het ook wendt of keert: het is Conference League en het gaat toch om een paar centen”, luidt het. Jansen: “Binnen Ajax zeggen ze: de Conference League is echt wel belangrijk voor ons.”

Volgens Perez kan de club ook niet anders. “Ajax is niet in een dusdanige staat dat het de Conference League links kan laten liggen. Het is het niveau waarop het Ajax van nu actief moet zijn.” Overigens sluit hij een snelle wederopbouw helemaal niet uit. “Met een paar goede keuzes, meevallers en slechte keuzes van de concurrenten ben je er zo weer bovenop in Nederland. Daar geloof ik echt in. Ajax blijft Ajax.”