Klopp over aanwinst: “We gaan hem niet pas over vijftien weken gebruiken”

Takumi Minamino hoopt snel zijn debuut voor Liverpool te maken: een moment waar hij en de supporters reikhalzend naar uitkijken. De winteraankoop is pas net gearriveerd bij de koploper van de Premier League, maar zal er al vrij snel moeten staan.

Door het drukke programma rouleert Jürgen Klopp veel, waardoor Minamino vermoedelijk al snel op speeltijd kan rekenen. De Duitser is echter nog niet meteen veeleisend. “Het is belangrijk dat hij zich acclimatiseert en dat hij de speler is die hij bij RB Salzburg was”, wordt de manager van Liverpool door Engelse media geciteerd. “Hij moet nu gewoon zijn wie hij is. Ik vertelde hem dat we Minamino van RB Salzburg hebben gehaald, de jongen die like crazy tegen ons speelde. Dat moet hij blijven en we zullen zien hoe het zich ontwikkelt.” 

Klopp kan Minamino goed gebruiken. “Zeker in deze fase van het seizoen zullen we hem gebruiken en niet pas over vijftien weken”, verwees de Duitser naar het drukke programma van Liverpool, dat donderdag een competitieduel met Sheffield United speelt en over drie dagen in de FA Cup tegenover stadsgenoot Everton staat. “Of hij in maart de speler zal zijn die wij dan voor ogen hebben? Ik heb geen idee. Vanaf nu gaan we elkaar leren kennen. We gaan met zijn kwaliteiten aan de slag en gaan hem alle tijd geven die hij nodig heeft.” 

“Op dit moment hebben we een heel goed team en veel van de beste aanvallers ter wereld. We hebben Minamino niet aangetrokken om hem vijfde of zesde keus te laten zijn”, benadrukte Klopp. “Hij kan op verschillende posities spelen en dat betekent meerdere keuzes. Na mijn laatste persconferentie zeiden mijn vrienden van de Daily Mail dat ik geen idee heb waar hij moet spelen. Als je mij verkeerd wilt begrijpen, dan is het makkelijk.” 

Minamino werd door een relatief lage transferclausule voor slechts acht miljoen euro overgenomen van RB Salzburg. Afgelopen oktober maakte hij veel indruk op Anfield in de met 4-3 nederlaag van de Oostenrijkers tegen Liverpool. De Japans international scoorde en gaf een assist in dat duel.