‘Kees Smit uit Oranje gezet: vervanger bekend’

Kees Smit kreeg vrijdagavond de kans zich te laten zien tegen Noorwegen. De talentvolle middenvelder kreeg verrassend genoeg een basisplaats van bondscoach Ronald Koeman, maar overtuigen deed het alom geprezen toptalent nog niet. Ook Valentijn Driessen trok die conclusie.

Valentijn Driessen uit twijfels over Kees Smit

Driessen stelt in zijn column in De Telegraaf dan ook dat Smit zich nog zal moeten zien in de laatste fase van de competitie om in aanmerking te komen voor een plek in de WK-selectie van Oranje. “Goed dat Koeman oog heeft voor het laatste en zich niet louter laat leiden door statistieken. Vanwege hun toekomstperspectief bij Oranje wil Koeman jonge spelers als Smit, Hato en Valente wellicht meenemen naar het WK.”

Smit gaf volgens Driessen nog niet zijn visitekaartje af. “Echter, Koeman zal ook geschrokken zijn van wat hij zag van Smit tegen Noorwegen. Als verantwoordelijke voor loftuitingen vooraf aan het adres van Smit en zijn debuut kan hij moeilijk afkeurend over het talent spreken. Bij Nederland-Noorwegen liep Smit meer als een jeugdinternational dan een volwaardig international rond. Zijn beoordeling valt daarom niet positief uit.”

Op veel vlakken schoot Smit er volgens Driessen best wel negatief uit. “Dat Smit snelheid tekort komt, het fysiek moeilijk had in de duels en het tempo af en toe niet kon bijbenen, viel misschien te verwachten. Slordig balverlies, verkeerde keuzes en een te lage handelingssnelheid horen niet bij het Nederlands elftal.”

Sean Steur

Smit is volgens Driessen dan ook nog niet zeker van zijn basisplaats en Koeman kan volgens de journalist wellicht beter een ander toptalent meenemen. “In die duels moet Smit Koeman ervan overtuigen dat het terecht is dat de bondscoach hem meeneemt naar het WK als een volgende stap in zijn ontwikkeling. Anders kan Koeman beter de twee jaar jongere Sean Steur van Ajax meenemen. De beloftevolle Volendammer heeft ondanks alle narigheid in Amsterdam een basisplaats veroverd bij de nummer 4 van de Eredivisie en is sinds december 2025 een vaste waarde op het middenveld in de Johan Cruijff ArenA.”

Toch gloort er volgens Driessen ook wel hoop aan de horizon voor Smit. “Wie naar Smit kijkt, ziet een speler die met zijn spel en fluwelen balbehandeling het oog van iedereen verwent. Met zijn talent zou hij in de toekomst een grote rol kunnen spelen op het middenveld van Oranje.”

Rafael van der Vaart was tegenover ESPN nog enigszins voorzichtig met zijn beoordeling over Smit. “Hij is een uniek talent en je moet hem klaarstomen om het op een gegeven moment over te nemen. Ik weet ook dat er veel kritiek is, maar ik vind het wel logisch dat hij er nu bij zit.”