‘Keane wijst Ajax op Ten Hag-verschil’

Erik ten Hag kan Manchester United voor het eerst sinds de Europa League in 2017 weer een prijs bezorgen. De Nederlandse manager haalde gisteren met zijn team de finale van de League Cup. De manier waarop Ten Hag Manchester United leidt, maakt diepe indruk op clublegende Roy Keane.

De voormalig verdedigende middenvelder is tegenwoordig analist bij Sky Sports. Ten Hag schoof in de uitzending aan om te praten over de wedstrijd. Waar Keane normaal gesproken niet de meest frivole analist is, ging de Ier helemaal los over de werkwijze van Ten Hag.

Dat Ten Hag blij is met de finaleplek, dat is inmiddels wel duidelijk. De trainer gaf bij Sky ook aan dat dit echter niet de doelstelling is. “Het is geweldig dat we in de finale staan, maar finales speel je om te winnen. Het is geen doel om finales te halen. Het is een doel om finales te winnen.”

Die mentaliteit kon Roy Keane wel bekoren: “Toen deze manager bij de club kwam, zat Manchester United echt op de bodem. Sindsdien heeft hij (Ten Hag, red.) bepaalde grenzen gesteld en je voelt gewoon dat het feel good-gevoel terug is op Old Trafford. De energie is helemaal anders bij de club.”

Manchester United verloor óók handvol basisspelers

Waar bij Ajax het vertrek van een handvol spelers de hele eerste seizoenshelft terugkwam in de analyses na een teleurstellende wedstrijd, is dat bij United een ander verhaal. Volgens Keane zorgt de exodus deze zomer juist voor meer grip op de selectie.

Keane: “De sleutel was het vertrek van vijf of zes spelers. Paul Pogba, Juan Mata, Nemanja Matic, Jesse Lingard: jongens die er nog wel waren, maar wisten dat ze zouden gaan vertrekken aan het einde van hun contract. Daar kwam later natuurlijk Cristiano Ronaldo nog bij en ook Edinson Cavani is vertrokken.”

De voormalig middenvelder van United en Ierland zag dat deze spelers een sta-in-de-weg werden. “Allemaal grote spelers die weinig brachten als ze eenmaal aan de bak mochten. Ze hadden allemaal het gevoel dat ze een basisplek verdienden. Ze zogen gewoon de energie uit het team.”

Bij Ajax speelde er een soortgelijk proces zich af. In de zomer werden veel spelers uitgezwaaid en met de Daley Blind-soap was er ook een ervaren speler die dwars lag. Dat Schreuder, in tegenstelling tot zijn oude Ajax-baas bij United, de boel niet aan de praat kreeg, leidde tot het ontslag van Schreuder.

Ajax wint Europa League!

15

*Odds zijn onderhevig aan verandering.