‘Jordi Cruijff verbaast heel Europa met handtekening’

De afgelopen weken werd het steeds in een bijzinnetje gemeld: ‘ook Ajax heeft Julian Brandt een aanbieding gedaan, maar…’ Het was niet de verwachting dat de Duitser ‘ja’ zou zeggen, maar dat heeft hij toch gedaan.

‘Stunttransfer van jewelste bij Ajax’

Bij Voetbal International kijken ze al verlekkerd naar de middenvelder die bijna vijftig interlands voor Duitsland speelde: “Ajax heeft voor een transferstunt van jewelste gezorgd, door Julian Brandt (30) transfervrij vast te leggen. Met de Duitser halen de Amsterdammers een uitstervend type speler in huis: een klassieke nummer 10.”

Om dit statement kracht bij te zetten wijst VI eerst naar Jürgen Klopp, die Brandt in 2017 naar Liverpool wilde halen: “De datascouts van The Reds gaven hun Duitse manager gelijk in zijn stelling dat er qua techniek vrijwel geen betere alternatieven te vinden waren dan de toen twintigjarige rechtspoot van Bayer Leverkusen, maar wezen op zijn ene gebrek in die tijd: rendement. In plaats van Brandt werd de blik verlegd op een krullenbol van AS Roma, ene Mohamed Salah.”

Ook Peter Bosz liep weg met de Ajax-aanwinst, bij Bayer Leverkusen. Constant probeerde de huidige coach van PSV zijn sterspeler te triggeren: “Ik heb zelfs overwogen om hem aanvoerder te maken tegen Bayern München. Dat heb ik van Johan Cruijff. Hij is mijn beste speler, dus als we verliezen, dan is het zijn schuld. Want die anderen kunnen niet beter. Op die manier probeer ik hem te prikkelen.”

VI noemt Brandt ‘de eindbaas van de eindpass’: “De steekpass is het ultieme wapen voor Brandt. Vandaar dat Dortmund hem in de loop der jaren voorin omringd heeft met bijzonder snelle spelers die vaak de diepte zoeken. Brandt stuurt een sprintkanon als Karim Adeyemi bijvoorbeeld keer op keer weg. En telkens is er op de nauwkeurigheid en hardheid van de steekbal werkelijk niets aan te merken.”

Gebrek aan rendement?

Er is één kritiekpunt waarmee de kersverse Ajacied vrijwel altijd om de oren wordt geslagen, zijn zogenaamde ‘gebrek aan rendement’: “Als we de Dortmund-statistieken van Brandt erbij pakken, blijkt het reuze mee te vallen met dat gebrekkige rendement. In zeven seizoenen tijd bij Die Borussen komt hij tot een gemiddelde seizoensscore van 44 duels, 8 doelpunten en 10 assists. En dat tegen oppositie van Bundesliga- en Champions League-niveau. Van Volendam- of Heracles-inflatie is er geen sprake bij deze statistieken.”

Overigens hebben we hier volgens de bovengenoemde bron wel te maken met een échte nummer 10. Een rol centraal op het middenveld ligt hem gewoonweg veel minder.