Jong Oranje redt een punt tegen Finland dankzij supersub Valente

Jong Oranje is het EK onder 21 in Slovakije begonnen met een moeizaam gelijkspel tegen Finland: 2-2. Een doelpunt diep in blessuretijd redde een punt voor het team van bondscoach Michael Reiziger. Een hoofdrol was er voor de felbegeerde Luciano Valente, hij maakte een goal en gaf een assist vanaf de bank.

Michael Reiziger onder zwaar vuur na eerste duel op

De start was nog hoopvol, maar Nederland liep zichzelf vast tegen een stug Finland. Fouten van Ruben van Bommel en Ian Maatsen luidden de 1-0 in van Casper Terho. Kort daarna gaf Youri Regeer de bal zomaar weg en was het Topi Keskinen die Roefs bij de eerste paal verschalkte: 2-0. Reiziger greep in en bracht bij rust FC Groningen-talent Luciano Valente voor Regeer. Die wissel pakte goed uit: Valente tekende in de 59ste minuut zelf voor de aansluitingstreffer. Jong Oranje drukte door en creëerde kans op kans, maar de bevrijdende gelijkmaker bleef lang uit.

Tot de 93ste minuut. Wéér was Valente beslissend: met een slimme pass vond hij AZ-aanvaller en mede-invaller Ernest Poku, die Chelsea-keeper Bergstrom met een geplaatst schot verschalkte.Nederland komt zo met de schrik vrij, maar zal flink moeten verbeteren in de volgende groepswedstrijden. Concurrent Denemarken won namelijk eveneens moeilijk, met 3-2 van Oekraïne.