‘John Heitinga spoelt 20 miljoen door het putje’

Zaterdagmiddag staat het duel tussen Ajax en sc Heerenveen op het programma. John Heitinga wijzigde zijn achterhoede en koos voor Owen Wijndal op linksback. Dat gaat ten koste van Josip Sutalo, die Ko Itakura voor zich moet dulden. Heitinga geeft uitleg voor de camera van ESPN.

‘Josip Sutalo óf Ko Itakura, niet beiden’

Door het terugkeren van Wijndal in de basis, heeft Heitinga voor deze wedstrijd Sutalo naar de reservebank verbannen. Youri Baas staat weer in het centrum, naast Itakura. “Owen is weer terug. Hij heeft de tweede helft tegen Twente gespeeld. En Youri Baas heb ik het liefst in het centrum. Dat betekent dat één van die andere twee (Itakura en Sutalo, red.) kan spelen”, legt Heitinga uit bij ESPN. Een centrum met Sutalo én Itakura lijkt er op termijn dus niet in te zitten. Hierdoor laat de trainer toch behoorlijk wat miljoenen op de bank zitten.

“Voor dit duel kiezen we voor Ko”, vervolgt hij. “Josip heeft het heel goed gedaan. Maar met Ko, van achteruit… Hopelijk kunnen we de ruimtes tussen de linies bespelen. Ik verwacht een agressief Heerenveen.” Youri Regeer speelt in plaats van James McConnell op het middenveld.

Is dit dan de ideale opstelling van Heitinga? “Je bent op zoek. Op dit moment zijn Kasper Dolberg en Steven Berghuis nog geblesseerd, maar je wil wel toe naar vastigheden”, legt hij uit. “Zo’n tweede helft tegen Twente; dan speelt Youri Regeer zich wel in de basis. Dan hoop je dat het niveau omhoog gaat. Vastigheden zijn belangrijk.”