‘Italië helemaal wild van één Oranje-international’

De transfer van Donyell Malen naar AS Roma blijkt een ware voltreffer. De Nederlander was ook tegen Napoli weer doorslaggevend. Malen scoorde twee keer in het duel dat in 2-2 eindige. Zijn coach Gian Piero Gasperini is lyrisch over zijn winteraanwinst, terwijl ook de Italiaanse media wild zijn van de impact die Malen heeft gemaakt.

Oranje-international Donyell Malen geprezen in Italië

Malen was na afloop tegenover DAZN niet eens tevreden, ondanks dat hij twee keer scoorde. “k ben eerlijk gezegd zeer teleurgesteld. Ik denk dat we de overwinning verdienden. Het was natuurlijk een mooie avond voor mij persoonlijk, maar we wilden hier gewoon winnen.” Wel gaf hij toe zich al goed op zijn plek te voelen in Rome. “Ik had al een goed gevoel toen ik bij de club tekende. Ik weet wat ik kan en ik ken mijn kwaliteiten. In het voetbal heb je ook een beetje geluk en momentum nodig, dus ik ben erg blij om hier te zijn.”

Zijn trainer Gasperini wordt aangestipt door Malen als een belangrijke pion in de transfer. “Hij zei toen al dat ik een belangrijke bijdrage aan dit team zou kunnen leveren. Roma is een grote club, met grote ambities. Ik zit hier voor nu op de juiste plek.” De oefenmeester zelf vertelde na afloop van het duel aan de media dat hij de Oranje-international liever al aan het begin van het seizoen had gehad. “Ik ben niet bang om te zeggen dat we met Malen in de eerste helft van het seizoen een paar punten meer hadden kunnen pakken. We hebben veel duels gewonnen, maar de onderlinge wedstrijden met de concurrentie telkens verloren. De tweede seizoenshelft gaat dat beter met remises tegen Milan en Napoli.”

Italiaanse media zien geweldig optreden

Volgens Gasperini past Malen perfect in de speelstijl die hij voor ogen heeft. “Hij is een complete, precieze spits en hij weet hoe hij moet schieten. Dit team heeft een spits zoals hij nodig. En hij is pas vier of vijf wedstrijden bij ons. Als we Paulo Dybala, Matías Soulé en Stephan El Shaarawy nog terugkrijgen, wordt het alleen maar beter.”

Ook de Italiaanse media prees Malen de hemel in. “Hij was opnieuw de beste speler op het veld”, merkte Sky Sport Italia op. Volgens Corriere dello Sport is de scorende Nederlander nu al bepalend voor de Italianen. “Roma klampt zich weer vast aan de Nederlander.” La Gazzetta dello Sport komt ook superlatieven tekort en ziet Malen opnieuw ‘fantastisch’ spelen.