Iran en FIFA lijnrecht tegenover elkaar

De FIFA is maar weer eens goed in het nieuws gekomen. De wereldvoetbalbond heeft zich deze keer de woede van Iran op de hals gehaald.

Iran kwaad op FIFA na congres in Canada

Deze week vond in Canada het jaarlijkse FIFA-congres plaats. Daarbij zou ook de Iranese voetbalbond aanwezig zijn. Voorzitter Mehdi Taj maakte zich na afloop flink kwaad op de wereldvoetbalbond, na een slechte ervaring.

De Iranese voetbalbond kwam met een afvaardiging aan in Canada, maar de douane hield ze staande bij aankomst. Daarbij werden vragen gesteld over de Iraanse Revolutionaire Garde. “We hebben ze gezegd dat er 90 miljoen leden in Iran zijn”, had Taj daar als antwoord op.

Gevolg? De Iraniërs kwamen niet binnen. Zij keerden weer terug naar hun thuisland. “Terwijl we een visum hadden dat al in Turkije was gecontroleerd. Het is niet zo dat we het land zijn uitgezet; we zijn zelf weer teruggegaan. Ik heb tegen die Canadezen gezegd dat ze ons drie uur voor niets hebben laten wachten op het vliegveld.”

Excuses van Infantino

De president van de FIFA, Gianni Infantino, bood daarop zijn verontschuldigingen aan. Daar heeft Taj niets aan, zo vertelde hij. “Ik heb tegen Mattias Grafström (secretaris-generaal van de FIFA) gezegd dat ze zich laten intimideren door de Verenigde Staten”, wijzend op de oorlog tussen de twee landen.

Iran wil deelnemen aan het WK komende zomer, maar zonder heisa. “Er moet geen enkele controverse rondom onze ploeg zijn. Ik heb de FIFA nog nooit zo belabberd in actie gezien”, besloot Taj.