Ilai Grootfaam (16) schrikt zich rot van Feyenoord-niveau

Ilai Grootfaam werd afgelopen weekend de jongste debutant in de clubgeschiedenis van Feyenoord. Zijn debuut in De Kuip is nog niet helemaal doorgedrongen tot de zestienjarige aanvaller. Bovendien schrok de tiener van het niveau op het trainingsveld van de Rotterdammers.

Ilai Grootfaam schrikt van het niveau van Feyenoord

In gesprek met de clubkanalen van Feyenoord krijgt Grootfaam de vraag of hij zijn recente debuut al heeft kunnen verwerken. “Jawel, maar het is nog wel bezig”, antwoordt de jonge vleugelspeler. “Ik krijg veel comments en aandacht, alleen ik probeer er niet te veel op te letten. Automatisch gebeurt dat wel gewoon. Dat ik de jongste ooit van Feyenoord ben en dat ik ook veel grappige reacties krijg na dat interview. Het is natuurlijk mooi dat je geschiedenis kan schrijven, dat je de jongste ooit bent voor Feyenoord. Dat is wel iets om trots op te zijn.”

De zestienjarige linkspoot maakte vorige zomer de overstap van de jeugdopleiding van Ajax naar die van Feyenoord. In Rotterdam-Zuid begon hij als vast onderdeel van de O17. De afgelopen weken mocht hij al meetrainen met de hoofdmacht, en dat heeft indruk op hem gemaakt.  “Ik had wel verwacht dat ik ergens mijn debuut zou maken, maar niet zo snel. Omdat ik vorige maand voor het eerst meetrainde en nu stond ik hier al op het veld.”

Grootfaam schrok bovendien van het hoge niveau tijdens de trainingen op Varkenoord. “Het niveau is wel een stuk hoger dan ik had verwacht en je speelt met veel grotere jongens, dus je moet jezelf ook veel aanpassen. Aan de intensiteit, maar na een paar weken gaat het wel gewoon goed.”

Tegen FC Groningen kwam hij in minuut 83 binnen de lijnen, waardoor hij de jongste Feyenoorder ooit werd. “Toen ik werd geroepen kreeg ik wel een boost van spanning. Toen ik het veld in ging zei Robin van Persie ook al wat waardoor ik ging lachen en ik ging ook eerst om mij heen kijken. Ik kon niet geloven dat ik op het veld stond met zoveel supporters. Ik wilde een bijdrage leveren aan het team, ook omdat het de laatste tien minuten was en we hadden de drie punten nodig.”