“Ik voel persoonlijk dat ik als speler enorm vooruit ben gegaan”

Ayase Ueda is nu de onbetwiste nummer één in de spitspositie bij Feyenoord én hij is Eredivisie-topscorer met 22 doelpunten in 26 duels. Wat wil een mens nog meer?

Ayase Ueda had het niet makkelijk bij Feyenoord: ‘Maar dit is het effect’

In gesprek met Feyenoord ONE vertelt de Japanner over zijn ontwikkeling: “Ik heb drie veelbewogen jaren achter de rug. In het begin was het lastig voor mij om een vaste waarde te worden, maar nu sta ik hier met 100 wedstrijden achter mijn naam. Ik heb er nooit echt op gelet hoeveel wedstrijden ik al heb gespeeld, maar het is een eer om al 100 keer voor deze club te hebben gespeeld. Ik voel persoonlijk dat ik als speler enorm vooruit ben gegaan.”

Ueda had het aanvankelijk niet makkelijk in De Kuip: “Mijn spelniveau en mentaliteit zijn compleet anders en natuurlijk mijn positie binnen het team. Het geeft me echt een gevoel van voldoening en dat deze club een belangrijk onderdeel is geworden van mijn carrière. De eerste paar dagen herinner ik me nog goed. Ik moest eerst een visum regelen, daarna begon ik met trainen en kon ik net het tempo bijhouden. Het was voor iedereen duidelijk dat ik wat extra training kon gebruiken en gelukkig paste de technische staf het trainingsprogramma aan voor mij.”

Anno 2026 is alles anders: “Ik denk dat dit het effect is van wat ik de afgelopen twee seizoenen heb opgebouwd. Dingen komen uiteindelijk samen en het is me tot nu toe gelukt om blessurevrij te blijven dit seizoen.” Zijn eerste goal maakte de nummer negen tegen FC Utrecht: “Op dat moment kwam ik van de bank en was ik op zoek naar hoe we kansen konden creëren. Het was een opluchting om te scoren door te doen wat ik het beste kan. Ik kreeg een goede pass, stond op de juiste plek en scoorde.”

Steun van de fans

Over de steun van Het Legioen zegt Ueda als laatste: “Ik ben er heel blij mee. Al vrij snel nadat ik hier kwam hebben ze zelfs een eigen lied speciaal voor mij gemaakt. Zelfs in de twee jaar waarin ik minder presteerde, of beter gezegd, in seizoenen waarin ik niet zo mijn stempel drukte, zongen ze toch mijn lied voor en tijdens de wedstrijd. Het geeft me kracht, waarschijnlijk meer dan de mensen die het lied zingen beseffen. Ik haal er motivatie en moed uit en dat is nog steeds zo.”