“Ik kreeg kippenvel op m’n armen en tranen in m’n ogen”

Het is een understatement om te zeggen dat de aanstaande terugkeer van Arjen Robben naar FC Groningen wel iets doet met de supporters van de Trots van het Noorden. Voorzitter John de Jonge van de officiële supportersvereniging liet zelfs een traantje toen hij het nieuws hoorde.

In gesprek met De Telegraaf vertelt hij: “We krijgen een wereldspeler in de ploeg, laten we vooral gaan genieten van z’n geweldige acties. Belangrijker is dat het stadion weer vol komt, dat het weer gaat leven bij Groningen. En of we dan vierde, vijfde of zesde worden, dat maakt niet zoveel uit. We moeten reëel blijven, we mogen hem niet de druk opleggen dat we ineens kampioen willen worden.”

Groningen kreeg eigenlijk meteen al te maken met een run op seizoenkaarten: “Er zullen nu allicht spelers denken: ik wil graag een jaartje met Arjen Robben voetballen. Dit trekt ook meer supporters en sponsoren. En we hadden hier in Groningen wel een positieve ‘boost’ nodig na alle problematiek met de aardbevingen. Dit is veel meer dan een impuls voor alleen de voetbalclub.”

De vier supportersgroeperingen werden zaterdag uitgenodigd in het Hitachi Capital Mobility Stadion: “We zouden een eierbal krijgen, een typisch Gronings gerecht. We kregen ook een cadeautje, een doos. Als dank voor jullie inzet, zei directeur Wouter Gudde. We mochten die doos pas openmaken op de tribune. Toen we daar stonden, kregen we op de grote schermen ineens het filmpje te zien waarin Arjen zijn terugkeer aankondigt. Ik kreeg kippenvel op m’n armen en tranen in m’n ogen.”