“Ik denk dat ik een beetje een mix van Van der Vaart en Ziyech ben”

Damián van der Vaart treedt bij Ajax in de voetsporen van zijn vader Rafael. De 17-jarige middenvelder heeft zeker wel beelden van zijn illustere vader gekeken, maar als groot voorbeeld wijst hij toch iemand anders aan.

Damián gaat Rafael achterna bij Ajax

Woensdag werd de overstap van Esbjerg naar Ajax dan eindelijk afgerond. Van der Vaart junior tekende voor één seizoen in Amsterdam. “Het voelt heel goed, ik ben erg blij. Het was natuurlijk altijd een droom voor mij”, liet hij weten aan Ajax TV. “Drie maanden terug mocht ik hier komen voor een stage en een week laten zien wat ik kan. Uiteindelijk werd ik geaccepteerd. Ik voel me heel welkom hier. Een paar jongens ken ik al van Oranje.”

Hij sluit aan bij de Onder-18 ploeg van Ajax. “Nee, ik heb niet lang hoeven nadenken toen Ajax kwam. Ik heb meteen ja gezegd.” Heeft zijn vader nog een rol gespeeld bij de beslissing? “Papa geeft me altijd advies, maar hierover hoefde ik niet na te denken.”

“Ik ben sneller dan hij was”

Hij speelt net als zijn vader als offensieve middenvelder, waardoor een vergelijking snel is gemaakt. “Ik ben een aanvallende middenvelder. Ik heb een goed rechterbeen, ben ook snel. Sneller dan hij was”, lacht Damián met zijn vader. “Ik hou ervan om altijd naar voren te spelen. Steekpasses, schieten…”

De jongste Van der Vaart noemt de 109-voudig international niet als zijn idool. Dat is Hakim Ziyech, daar kijk ik altijd naar. Maar ik heb ook zeker beelden van m’n vader teruggekeken.” Op wie lijkt hij het meest van hen? “Misschien ben ik een beetje een mix van allebei.”